ريا جاكوبس: 'كونك فتاة صغيرة ذات بشرة بنية لا يجعل أحلامك أقل قيمة'

by Barbara Yakimchuk

ريا جاكوبس: 'كونك فتاة صغيرة ذات بشرة بنية لا يجعل أحلامك أقل قيمة'

24 May 2025

تعلم، قابلت فتاة - وصراحة هي مثل شخص خرج للتو من كرتون ديزني الكلاسيكي. تعلمنا أن نتبع أحلامنا (وربما تغني مع الطيور أيضًا، على الرغم من أنني لا أستطيع تأكيد ذلك الجزء).

لكن كما قد يبدو ذلك سهلاً، إلا أنه تحدٍ كبير - أن تبقى مؤمنًا بنفسك عندما يبدو أن كل شيء، من زملاء الدراسة إلى المعايير الاجتماعية، ضدك.

في محادثتنا، تتحدث ريا عن تعرضها للتنمر في المدرسة، وتشارك قصص خلف الكواليس من تصويراتها المفضلة، وتتحدث عن علامتها التجارية المحبوبة - التي، بشكل مذهل، ولدت من حزن عميق شخصي. كل ذلك - أدناه.

- فلنبدأ بتقديم سريع لأولئك الذين قد لا يعرفونك. كيف تقدمين نفسك عادة؟

- أنا ريا جاكوبس - رائدة أعمال، مؤلفة، عارضة أزياء، ومبدعة رقمية مقيمة في الإمارات. أنا أيضًا مؤسسة Rhé, علامة تجارية للصحة أطلقتها العام الماضي.

نشأت هنا في الإمارات - ذهبت إلى المدرسة والجامعة هنا - وأحمل درجة بكاليوس في الموضة. Coming from an Asian background, there was always a strong expectation to get a degree — it was seen as the foundation for everything. لذا في ذلك الوقت، أعتقد أنني سعت لتحقيق ذلك جزئيًا لجعل والدي فخورين. ولكن عند التفكير في الأمر، أنا سعيدة جدًا أنني فعلت ذلك. لقد منحني هيكلًا إبداعيًا وساعدني على تطوير تقدير أعمق للموضة.

- على الرغم من أنك درست الموضة في الجامعة، أعلم أنك كنت متصلة بالموضة قبل ذلك بكثير. هل يمكنك إخباري المزيد عن ذلك؟

- نعم، بالتأكيد. حبي للموضة بدأ في الواقع قبل الجامعة بكثير، وكان الفضل كله يعود إلى والدتي. لقد عملت في الموضة أيضًا - كانت مشتريًا وتعاونت مع علامات مثل Old Navy وGap عندما كانوا ينتجون الملابس هنا.

كجزء من عملها، كانت تجلب إلى المنزل كومات من مجلات الموضة - Vogue، Harper’s BAZAAR وغيرها - كنت صغيرًا جدًا حينها، ولكنني أتذكر أنني كنت مفتونًا تمامًا. كنت أصفح الصفحات وأرى هؤلاء النساء الواثقات والأنيقات بشكل مذهل. كنت أُعجب بهن - تمامًا كما أعجبت بوالدتي وجدتي، اللتين كانتا امرأتين قويتين وملهمتين. أتذكر أنني كنت أفكر، "واو، إنها تبدو رائعة. أريد أن أكون مثلهن يومًا ما."

لكن مع مرور الوقت، أدركت أن لا أحد في تلك المجلات يبدو مثلي. كان لذلك تأثير عميق علي. بدأت أتساءل، "هل يعني ذلك أن شخصًا يشبهني لا ينتمي إلى هناك؟" أعتقد أن هذا السؤال أثار شيئًا بداخلي - وهنا بدأت رحلتي مع الموضة. أصبحت أكثر من مجرد اهتمام؛ شعرت أنها مهمة لأكون مرئية.

- لذا يبدو أنك قريبة حقًا من والدتك. هل كانت نموذجًا كبيرًا في قرارك بالذهاب إلى الموضة؟

- بالتأكيد! وقد أخبرتني شيئًا أشاركه الآن مع كل فتاة صغيرة ألتقي بها.

في يوم من الأيام، كنت أتحدث مع شخص ما عن حلمي في العمل في الموضة والظهور في المجلات، وكانت ردودهم عالقة في ذهني. قالوا: "كن واقعيًا - لا يمكن لشخص مثلك أن يكون في مجلة." كان ذلك صريحًا جدًا ومتجاهلًا، وقد جرحني حقًا.

عدت إلى المنزل محبطة تمامًا وسألت والدتي، "ماذا علي أن أفعل لأبدو مثل الفتيات في هذه المجلات؟" كنت أعتقد حقًا أنني يجب أن أتناسب مع ذلك القالب لأكون مقبولة - أو حتى لمتابعة حلمي.

عندها قالت شيئًا غير كل شيء: "العالم لديه بالفعل شخص يبدو مثلها. ما يحتاجه هو شخص يبدو مثلك."

في تلك اللحظة، أدركت أنني لا أحتاج أن أكون بطول ستة أقدام مثل نعومي كامبل. أنا 5'2، فتاة صغيرة ذات بشرة بنية - ولكن هذا لا يجعل أحلامي أقل قيمة.

- هذه رسالة جميلة. لكن، كما أعلم، لم يكن هذا مجرد شيء لمرة واحدة. لقد استمر التنمر لفترة طويلة، أليس كذلك؟

- نعم، لقد استمر. كنت ضحية للتنمر إلى حد كبير، خاصة خلال المدرسة المتوسطة. أعتقد أنه في ذلك العمر، معظم الأطفال لا يعرفون حقًا من هم بعد، لذا من الأسهل التنمر على شخص مختلف بدلاً من قبول ذلك الاختلاف.

عند النظر إلى الوراء الآن، أشعر بصدق أنه لو لم أواجه تلك التجارب، فقد لا أكون قد طورت نفس الدافع لأكون شخصًا - لإثبات شيء ما، حتى لنفسي.

عندما تسير الحياة بسلاسة، تعيش في نوع من الفقاعة. تشعر بالراحة، لذا لا يوجد دافع حقيقي للنمو أو مواجهة نفسك. لكن عندما تظهر الصعوبات، إما أن تتحطم أو تتشكل. لقد نمت إلى شخص يقول ببساطة: "هذه أنا - أقنع أو اترك."

— And how about now? Do you still face anything similar today?

— Now, I don't let it affect me. As a child, you absorb everything like a sponge — there is no filter, no reasoning. But as an adult, you gain perspective. I know my worth. So if someone says something negative, I usually think — maybe they are going through something themselves and just need to let it out. I have learned not to internalise other people’s pain. That is the wisdom that comes with growing up.

And I do think the industry has changed a lot. There is so much more acceptance now. When I got booked for Marc Jacobs, they wanted me because I looked like me—they did not try to change or mould me into someone else. Even on set, they would say things like, “Just be yourself. That is exactly why we chose you.”

And that hit differently. You know, when your mother says something like that — it is one thing. But when a major global brand says it, you really feel seen. Validated. I am so grateful that Marc Jacobs was my first real experience in the fashion world because it set such a positive, empowering tone for everything that followed. It gave me a solid foundation.

— That is great. Let's move to your modelling career. How old were you when you started modelling?

— I think I was in my final year of university, so probably around 23 or 24. My first professional shoot was when I flew to New York for the first time — I had never been to the United States before. I asked if I could bring my mum along, and they were like, “Are you sure?” But she came with me, and I remember her being there during the audition, cheering me on like, “You are doing great, sweetie!”

— In your latest public speech, you said big results come step by step. Can you share the key steps that shaped your modelling career?

— Yeah, I definitely see it in stages. The first big step for me was acceptance. I realised early on that I did тщt fit the typical mould agencies or brands were looking for — and instead of letting that discourage me, I decided to own it. My unique selling point was being different.

So, I had to get really clear on who I was: What is my voice? What is my style? What do I believe in? And I had to be vocal about that. Especially since I dress modestly — I don't show a lot of skin — and that alone sets me apart in the industry.

The next step was becoming the best version of that person. I worked on myself — physically and mentally. In modeling, you need to be fit, take care of your body, and know how to present yourself well, especially in front of the camera for video campaigns. So I focused on developing all of that.

And once I felt grounded in who I was, I started sharing my work and showing people what I stand for. That way, when someone books me, they are not just booking a “look”—they are booking me.

— During your latest public speech, you mentioned that big results come step by step. Could you share the key steps that shaped your modeling career?

— I would say start with the basics: work on your posing, confidence, health, skin, and overall presence. But alongside all that, take time to identify your voice.

Ask yourself: Who am I as a model? What do I bring to the table? Why would a brand like Chanel or Dior book me specifically? You can not walk in thinking, “I am the most beautiful girl in the world — that is why they will choose me.” There are so many beautiful girls out there. The real question is — what makes you different?

Even take someone like Angelina Jolie — she is stunning. But we know her because she is a humanitarian, an incredible actress, and a mother. Her beauty is just one part of her identity.

Of course, looks matter — it is a visual industry. But what makes someone stand out, what makes people remember you, is that extra something. That voice. That story. That truth.

— I was looking through your covers — they are incredible. Each one is so different. Do you have a favourite?

— That is a hard one! But I think one of my favourites is an editorial I did with Vogue Arabia. It was a jewellery story, featuring a homegrown UAE brand — Alfardan Jewellery. It just felt like everything aligned — the styling, the brand, the story, and how I was presented.

It was a beautiful shoot. I went in not expecting anything too major, but after the shoot was done, the editor-in-chief gave me a six-page spread. That is huge for Vogue Arabia.

— الآن أنا فضولية للغاية — كيف يبدو يوم النموذج النموذجي في الحقيقة؟

— الأمر يعتمد حقًا على جلسة التصوير. دعني أعطيك مثالًا. كان هناك حملة قمت بها لمتجر بلومينغديلز — تم عرضها في دبي مول. لذلك، كان علينا الوصول إلى موقع التصوير حوالي الساعة 5 أو 6 صباحًا لأنهم أرادوا التقاط ضوء الشمس المبكر والمنعش.

لا أستطيع تناول الإفطار في وقت مبكر جدًا، خاصة عند الساعة 5 أو 6 صباحًا — لا أريد أن أشعر بالانتفاخ. لذلك أكتفي بشرب الماء الساخن. في الحقيقة، أنا لست من محبي القهوة — فلا تناسبني في الصباح. ليس لأسباب تتعلق بالبشرة، بل لأنني لست مدمنة عليها. لذلك عادةً ما أختار الشاي العشبي وشيئًا خفيفًا ومغذيًا، مثل الأفوكادو أو البيض — الدهون الصحية التي تمنحني الطاقة دون أن تكون ثقيلة جدًا.

عادةً ما نبدأ بتسريح الشعر والمكياج — يستغرق ذلك حوالي ساعة ونصف، بما في ذلك تنسيق الأزياء. ثم نبدأ في التصوير مباشرة. أحيانًا تستمر جلسة التصوير لستة ساعات، ولكن يمكن أن تستمر أيضًا حتى الساعة 8 مساءً أو حتى لاحقًا. كل شيء يعتمد على الفريق — عدد الإطلالات، ومدة كل واحدة، وما إذا كانوا يريدون التقاط ضوء معين مثل شروق الشمس أو غروب الشمس.

— وماذا لو، على سبيل المثال، قاموا بعمل مكياجك ولم تشعري أنه مناسب لك؟ هل تتحدثين؟

— أوه نعم، بالتأكيد.

— لذا، أنتِ أيضًا معنية بتلك المرحلة من العملية، أليس كذلك؟

— أعني، تقنيًا، لستِ دائمًا معنية. كنموذج، غالبًا ما يتم التعامل معك كلوحة — الرؤية الإبداعية تعود إلى الفريق. ولكن مع ذلك، إذا كان هناك شيء غير مناسب — مثل أن درجة كريم الأساس ليست صحيحة — فسأقول رأيي. خاصةً لأنني ذات بشرة داكنة، وقد واجهت مواقف كانت فيها الدرجة خاطئة تمامًا.

عادةً ما أحضر كريم الأساس الخاص بي فقط في حالة. لأنه في نهاية اليوم، عندما تظهر الصور، لا يقول أحد، "لقد أخطأ الفريق في المكياج." يقولون، "لماذا يبدو مكياجها سيئًا؟" لذا الأمر يعتمد عليك — وهذا ينعكس على الفريق بأكمله. ففنان المكياج، ومنسق الأزياء، والمصور — الجميع يعمل بجد. لذا من المهم أن تكون واضحًا من البداية.

مثال آخر، كما ذكرت، لا أرتدي ملابس مكشوفة، لذلك أوضح ذلك دائمًا مسبقًا. لأنه إذا قلت ذلك في موقع التصوير واضطر منسق الأزياء فجأة إلى تغيير الإطلالة بالكامل، فقد يتسبب ذلك في تأخير كل شيء. لذا يجب عليك التحدث عن هذه الأمور مسبقًا — ما هو مقبول لديك، وما هو غير مقبول.

— ما هي أهم ثلاث أشياء استنتجتها من تلك التجارب؟

— أعتقد أن الشيء الأول هو: كن كما أنت، بلا اعتذار. لا تخف من إظهار ذاتك الحقيقية. لأن في نهاية المطاف، يتواصل الناس مع الأصالة.

ثاني شيء هو: لا تقبل "لا" كجواب. إذا قال شخص ما "لا"، فهذا لا يعني أن الحلم قد انتهى. ربما سيقول شخص آخر نعم. ربما الوقت ليس مناسبًا بعد. أقول دائمًا — آمن بأحلامك، حتى وإن شعرت أنها غير واقعية في بعض الأوقات. تلك الجرأة هي ما يجعل الأمور تحدث.

وثالث شيء؟ حل المشكلات. ستلقي الحياة دائمًا تحديات في طريقك. لا يمكنك أن تجلس وتفكر: “أوه لا، هناك مشكلة.” يجب أن تغير طريقة تفكيرك وتسأل: “ماذا يمكنني أن أفعل حيال ذلك؟” أستخدم ذلك كل يوم كمالك عمل. لأن لنكن صادقين — إدارة عمل صعبة. ستحدث أشياء خاطئة. ولكنني أحاول التركيز على الحلول. الأمر يتطلب عدم السماح للمشكلة بالتحكم بك — عليك أن تتحكم في المشكلة.

— إن ذلك هو تفكير قوي جداً. أعلم أنك قد أطلقت مؤخرًا علامتك التجارية الخاصة بالصحة والعافية. كيف بدأت كل ذلك؟

— بصراحة؟ لم يكن إطلاق علامة تجارية هو الخطط.

بدأ كل ذلك خلال كوفيد — وقت مظلم جدًا في حياتي. كنت قد فقدت جدتي، التي كنت قريبة جدًا منها، وكنت أعاني نفسيًا. ثم أصاب الوباء، وكل شيء بدا أثقل. لكنني دائمًا كنت أؤمن بأنه إذا كان هناك مشكلة، يجب أن أجد طريقة لإصلاحها.

لذلك انطلقت في التفكير داخليًا. أتذكر أنني ذهبت إلى إنستغرام وأنشأت هذا المميز الصغير — بدأت تحديًا لمدة 30 يومًا حول "العقل، الجسم، والروح" — ليس لنفسي فقط، ولكن آمل أن يساعد الآخرين الذين يعانون أيضًا. كنت أفعل شيئًا مختلفًا كل يوم — يوجا، رسم الماندالا… ثم في يوم من الأيام، جربت التدوين.

الآن، لم أكن قد قمت بالتدوين من قبل. لم أكن حقًا أفهم كيف يمكن أن يساعد. مثل — كيف يمكن للكتابة أن تشفيك؟ لكنني وجدت هذه العبارة: “ماذا يحتاج طفلك الداخلي ليشعر بالشفاء؟” وفكرت، حسنًا، ربما سأكتب جملة أو اثنتين.

أنتهى بي الأمر بكتابة عشر صفحات. عشر صفحات من الأشياء التي كانت تجلس بداخلي، غير مُعَبَّر عنها.

عندئذٍ أدركت — أن الصدمات لا تختفي ببساطة. أنت تحملها في جسدك، وتخزنها دون أن تعرف. شعرت أن التدوين كان كفتح باب. بعد ذلك، لم أستطع التوقف. واصلت الكتابة وواصلت الشفاء.

وساعدني ذلك كثيرًا حتى فكرت: لا بد أن هناك أشخاص آخرين يحتاجون إلى ذلك أيضًا. وهكذا بدأت العلامة التجارية. لا خطة عمل كبيرة، ولا استراتيجية تسويق فاخرة — فقط نية خالصة لمساعدة الآخرين على الشعور بتحسن، كما فعلت.

— كيف جاء اسم العلامة التجارية؟

— جاء الاسم، كعلامة تجارية، إليّ من العدم. كنت أتحدث مع أمي وقلت: “أريد أن يكون هذا كأشعة ضوء للناس.”

فقالت فقط، “حسنًا، هذا هو اسم علامتك التجارية!"

لذا لعبت مع الكلمات، أضفت لمسة شخصية، وهكذا وُلدت. كانت من مكان حقيقي جدًا. لا استراتيجية — فقط الحاجة إلى الشفاء، والأمل أن يساعد ذلك الآخرين على فعل الشيء نفسه.

— كثير من الناس، بما في ذلك نفسك، غالبًا ما يلجأون إلى التدوين خلال الأوقات الصعبة — كملاذ أخير تقريبًا. كيف تروج له كشيء يجب أن يبدأ الناس في القيام به مسبقًا، وليس فقط أثناء الأزمات؟

— سأقولها بطريقة بسيطة جدًا:

هل تريد أن تأخذ الدواء كملاذ أخير عندما تكون مريضًا بالفعل؟ أم أنك تفضل أن تأكل صحيًا، وتتمرن، وتعتني بنفسك يوميًا حتى لا تحتاج إلى الدواء في المقام الأول؟

التدوين هو مثل ذلك. ليس شيئًا يجب أن تنتظر للقيام به فقط عندما تحدث مشكلة كبيرة. للأسف، كان يجب أن أتعلم ذلك بالطريقة الصعبة — لأنني لم أكن أعرف عن هذه الأدوات في ذلك الحين.

لكنني الآن أؤمن حقًا أنه لا أحد يُعتبر "شفاءً" بالكامل. الحياة تحدث كل يوم، ونحن نحمل ذلك معنا. يساعدك التدوين على معالجة الأمور — لا تجاهلها. لا تحتاج إلى القيام بذلك يوميًا — مرة أو مرتين في الأسبوع يمكن أن تحدث فرقًا.

الأمر يتعلق بالاهتمام بنفسك. نلعب العديد من الأدوار — ابنة، شريكة، سيدة أعمال، صديقة. نحن دائمًا نشارك مع الآخرين، وننسى أن نسأل، “كيف أشعر؟” وهنا يأتي دور التدوين. الأمر ليس حول التحقق الخارجي كما نحن معتادون على وسائل التواصل الاجتماعي — بل يتعلق بالتحقق الداخلي.

تكتب ما تشعر به. تعطي نفسك المساحة للاستماع. ومع Rhé of Light، حتى لو لم تقم بالتدوين من قبل، نحن نوجهك. كل يوم لديه عبارة بسيطة. لا تحتاج إلى التفكير الزائد في ذلك — فقط اقرأ السؤال وأجب من القلب. هذا كل شيء.

ومع مرور الوقت، يصبح ذلك عملاً جميلاً للرعاية الذاتية — ليس ملاذًا أخيرًا.

— ما هو شعار حياتك؟

— هناك عبارة أعود إليها دائمًا: لا تدع قيمتك تُقاس بشيء شائع مثل رقم.

في عالم اليوم، نسمح للأرقام بتعريفنا — العمر، الوزن، رصيد البنك، المتابعون. لكن الأرقام تتغير باستمرار. يجب أن لا ترتبط قيمتك الذاتية بشيء يتغير. يجب أن تُبنى قيمتك على قيمك، عائلتك، أهدافك.

— والآن سؤالي الأخير: رأيت مؤخرًا منشورك على إنستغرام حيث سألت متابعينك، “متى كانت آخر مرة قمت بشيء فقط لأنك استمتعت به؟” لذا الآن أسألك: متى كانت آخر مرة قمت بشيء استمتعت به حقًا؟

— في الواقع، أجعل من نقطة القيام بشيء لنفسي مرة في الأسبوع. يوم السبت هو يومي.

في يوم السبت الأخير، أخذت كلبي إلى حديقة الكلاب — لعبنا وقضينا وقتًا معًا. كانت تجربة ممتعة جدًا. دائمًا ما تكون الأشياء البسيطة، أتعلم؟ هذا ما يجلب أكبر قدر من الفرح.

أحيانًا أقوم بالفخار، وأحيانًا أرسم، أو أجرب أطعمة جديدة — أحب اكتشاف الأماكن الخاصة للطعام. لكن يوم السبت هو اليوم الذي أعطي فيه الأولوية للفرح. وأعتقد أننا جميعًا بحاجة إلى ذلك.

by Barbara Yakimchuk