دعونا نبتعد عن الطريق: أنا أعشق ركوب الدراجة. العرق، السرعة، صمت الطريق عند شروق الشمس. الإيقاع المثالي للأرجل وهي تدور، القلب يخفق، والعقل فارغ. إنها علاجي، ديني، وشكلي غير الرخيص من التأمل.

لكن — وهذا "لكن" كبير — ركوب الدراجة قد دمر تمامًا حياتي العاطفية.

ليس الأمر أنني لا ألتقي بالناس. أفعل ذلك. أحيانًا حتى وأنا في منتصف الطريق، من خلال مزيج مأساوي من شعر الخوذة وخطوط التسمير المشكوك فيها. ليس الأمر أنني لست مفتوحًا على الحب، أو على العطلات العفوية في عطلة نهاية الأسبوع، أو على الغداء الطويل والصباح البطيء المتشابك في أغطية شخص ما. إنه فقط... هل حاولت المواعدة أثناء كونك راكب دراجة في دبي؟

هكذا تبدو أمسية "رومانسية" نموذجية بالنسبة لي:

هذا هو الوقت عندما تبدأ الحكاية الحقيقية: أنا، الهيكل الكربوني، وشارع جميرا قبل طلوع الشمس. لا زحمة. لا ضوضاء. فقط صوت النقر البسيط للأحذية في الدواسات، والهمهمة اللطيفة للإطارات وهي تخترق الهواء.

نعيم.

ولكن حاول تفسير ذلك لشخص جديد في حياتك — شخص يرى الرومانسية في الغروب وليس في الشروق، ولا يفهم لماذا لا تستطيع "فقط تخطي واحدة" للراحة في النوم.

لقد فقدت العد لعدد المرات التي خضت فيها هذا الحوار:

نعم. يجب علي ذلك. يجب علي ارتداء الشورتات الضيقة التي تجعلني أبدو مثل سجق الليقرا. يجب علي أن آكل المكرونة في الليلة التي تسبقها. يجب علي تجهيز زجاجات المياه والجلات الخاصة بي كجندي يستعد للحرب. لأن هذا ليس هواية. إنه نمط حياة. ونمط الحياة، عزيزي القارئ، ليس دائمًا متوافقًا.

لقد توصلت إلى أن: إذا كنت تريد مواعدة راكب دراجة، فأنت إما في الأمر، أو لست كذلك. ولا أعني بذلك أنه يجب عليك امتلاك دراجة أو حفظ تشكيلة طواف فرنسا. لكن يجب أن تفهم أن هذا الأمر — هذا الشيء المجنون، الجميل، المليء بالعرق، المرهق — يأتي أولاً. على الأقل في صباحات عطلات نهاية الأسبوع.

نحن من الأشخاص الذين ينامون مبكرًا. نحن نخزن الكربوهيدرات. ونحن مهووسون بشكل مزعج بمناطق معدل ضربات القلب واللزيادات الطفيفة. ولكننا أيضًا مخلصون بشدة، شغوفون للغاية، وجيدون جدًا في مواكبة المسافة — في الحياة، في الحب، وبالتأكيد في الصعود.

لذلك لا، ركوب الدراجة لا يدمر حياتي العاطفية. إنه ببساطة يصفّي الأشخاص الخطأ.

لأن الشخص المناسب؟ سيكون في انتظارك في محطة القهوة، بشعر الخوذة وكل شيء.

انظر، نحن عشاق الدراجات ندرك كيف يمكن أن يبدو الأمر من الخارج: هوس شبه دائم، جداول صارمة، دوران لا ينتهي من معدات غريبة تكلف أكثر من معظم الإيجارات. لكن بالنسبة للكثير منا، ركوب الدراجات ليس مجرد رياضة. إنه كيف نحافظ على صحتنا العقلية. إنه هيكلنا، وعزلتنا، وإحساسنا بالتحكم في عالم فوضوي.

وإذا كنت تحاول جعل الحب والليكر يتعايشان، فإن أول خطوة هي التواصل — وأعني هنا التواصل الجيد. ليس في فترات الاستراحة أو عبر الواتساب عندما تحمّل الكربوهيدرات.

إليك كيف تثير هذا الموضوع دون تحويله إلى حرب حول الأولويات:

1. كن صادقًا مبكرًا. اخبرهم لماذا هذا مهم. أنه ليس فقط حول التمارين — بل هو وضوح ذهني، ومجتمع، وانضباط. أن الركوب هو الوقت الوحيد في الأسبوع الذي لا يمكن لأحد أن يصل إليك فيه، وأنك تحتاج إلى هذه المساحة. عندما يفهم الناس الدافع، يكونون أقل عرضة للشعور بالعزلة.

2. دعهم يشاركونك — حتى لو لم يخططوا للركوب أبداً. لا، لا تحتاج لهم أن ينضموا إليك في تمرينك المجهد لمسافة 90 كيلومترًا. ولكن ربما يستمتعون بلقائك في محطة القهوة بعد الرحلة. أو متابعة سباقك. أو أن يسألوا عن كيفية أداء فتراتك بدلاً من تدوير أعينهم عندما تقول "فترة التمبو". الهدف ليس تحويلهم — بل جعلهم يشعرون بأنهم جزء من عالمك.

3. اعترف بالتضحيات. أنت تستيقظ في الساعة 5 صباحًا. أنت تتخطى بعض الليالي. ويمكن أن يشعر الطرف الآخر في العلاقة بالوحدة. لذلك قدم شيئًا في المقابل: ربما تخطط ليوم أحد هادئ معًا، أو تكرس وقتًا لشغفهم بنفس الانضباط الذي تظهره على الدراجة. الشراكة هي رياضة جماعية في النهاية.

4. اطلب الدعم وليس الإذن. لست بحاجة للاعتذار عن حبك العميق لشيء ما. لكن يمكنك أن تقول، "مرحباً، أعلم أن ركوب الدراجات يأخذ الكثير من وقتي. سيكون الأمر مهماً لي إذا دعمت ذلك — حتى لو كان بتشجيعي فقط، أو بعدم الغضب عندما أذهب للنوم قبل الساعة 10 مساءً.” أحيانًا، يحتاج الناس فقط إلى تذكيرهم بأنهم ليسوا في منافسة مع الدراجة — بل هم يركبون بجانبها.

في نهاية اليوم، ركوب الدراجات لا يجب أن يدمر حياتك العاطفية. إنه مجرد عملية تصفية. الشخص المناسب لن ينزعج من التنبيهات المبكرة أو التحميلات التي لا تنتهي على سترافا. سيفهمون — أو على الأقل، سيحاولون فهمك. وإذا كانوا يحبونك حقاً؟

سيمسكون الباب بينما تتمايل بعد الرحلة بأقدام مربكة وقطعة على شكل خوذة في شعرك — ويقولون، "تبدو سعيدا. أنا سعيد لأنك ذهبت."