مع حلول الصيف في أنحاء الخليج، يبدأ كثير من المسافرين تلقائياً بالبحث عن رحلات جوية. أما في عُمان، فغالباً ما تبدأ أجمل هروب من الحرّ بخزان وقود ممتلئ، لا ببطاقة صعود إلى الطائرة. فبعض أكثر الوجهات انتعاشاً في عُمان لا تُبلغ بالطائرة، بل عبر الصعود إلى الجبال، حيث تمنح المرتفعات درجات حرارة ألطف بكثير من الساحل، خصوصاً في الصباح والمساء وخلال الليل. لذلك تواصل الوجهات المعتدلة في عُمان جذب المسافرين الباحثين عن استراحة منعشة من دون مغادرة المنطقة، وتبقى رحلات الطرق في عُمان واحدة من أجمل تجارب الصيف في البلاد.

إذا تساءلت يوماً لماذا تكون عُمان ألطف حرارة من مدن الخليج في الصيف، فالإجابة تعود بدرجة كبيرة إلى الارتفاع عن سطح البحر.

فبينما تظل مسقط وغيرها من المناطق الساحلية حارة خلال الأشهر الأكثر دفئاً، ترتفع جبال الحجر إلى أكثر من 2,000 متر، بل وتتجاوز في بعض المناطق 3,000 متر فوق مستوى سطح البحر. ومع زيادة الارتفاع، تنخفض درجة حرارة الهواء طبيعياً، لتنشأ أجواء جبلية تبدو أكثر راحة بكثير من المناطق المنخفضة، لا سيما خارج ساعات ذروة النهار.

على مدى عقود، جذبت منتجعات عُمان الجبلية وقراها المرتفعة السكان والزوار الباحثين عن ملاذ من حرارة الساحل من دون السفر إلى خارج الخليج.

تكشف أفضل الملاذات الجبلية في عُمان عن ملامح مختلفة من طبيعة البلاد وتنوّع تضاريسها.

لا يكتمل أي دليل للسفر صيفاً إلى الجبل الأخضر من دون التوقف عند بساتينه المدرّجة وقراه التقليدية ومناخه الجبلي المعتدل. فعلى ارتفاع يقارب 2,000 متر فوق سطح البحر، تشتهر هذه الهضبة ببساتين الرمان وحدائق الورد وأشجار الجوز ومزارع المشمش.

الوصول إلى الجبل الأخضر جزء من متعة الرحلة. يشق الطريق الجبلي صعوده عبر منعطفات حادة ومهيبة، قبل أن تنفتح أمامك إطلالات واسعة على سلسلة جبال الحجر. ونظراً لشدة الانحدار، يقتصر الوصول إلى المنطقة على مركبات الدفع الرباعي، ما يجعل التخطيط المسبق ضرورياً.

يمنحك مسار الرحلة البرية إلى جبل شمس تجربة جبلية مختلفة تماماً. فبارتفاعه الذي يتجاوز 3,000 متر بقليل، يُعد جبل شمس أعلى قمة في عُمان، ويطل على وادي غول، المعروف على نطاق واسع باسم جراند كانيون عُمان.

بدلاً من المرور سريعاً على نقاط المشاهدة، خطط لقضاء ليلة في الجبال. فبرودة المساء، ومشاهد الشروق، والإيقاع الأبطأ للرحلة، كلها عناصر تجعل هذا المسار واحداً من أجمل الرحلات البرية الجبلية في عُمان.

تظل أجمل الطرق البانورامية في عُمان عالقة في الذاكرة لأن الطريق نفسه لا يقل روعة عن الوجهة.

تتعرج الطرق المؤدية إلى الجبل الأخضر وجبل شمس عبر مشاهد جبلية آسرة، فيما تكشف الطرق المحيطة بالحمراء ومسفاة العبريين عن قرى عريقة تعود لقرون، تتوارى بين سفوح الجبال. لا تتعامل مع القيادة على أنها مجرد وسيلة للوصول إلى الفندق؛ امنح نفسك وقتاً إضافياً للتوقف عند نقاط المشاهدة، والمقاهي المحلية، والمحطات غير المتوقعة على امتداد الطريق.

من أجمل القرى الجبلية الخفية في عُمان قرية مسفاة العبريين، حيث تتشبث البيوت الحجرية بسفح الجبل فوق نظام ريّ بالأفلاج يعود إلى قرون مضت، ولا يزال يروي المدرجات الزراعية حتى اليوم. وبالقرب منها، تمنحك قرية الحمراء لمحة أخرى عن التراث المعماري العُماني عبر بيوتها المبنية من الطين وأحيائها التاريخية.

ليست القريتان مجهولتين تماماً، لكنهما لا تزالان أكثر هدوءاً من كثير من أشهر معالم البلاد، ما يجعلهما محطتين مثاليتين ضمن رحلة برية عبر الجبال.

توجد بعض أفضل الوجهات الطبيعية للهروب من الحر في عُمان على المرتفعات، لا على امتداد الساحل.

فالمدرجات الجبلية، والأودية الظليلة، والأمسيات الأكثر اعتدالاً، والإطلالات البانورامية، كلها تشجع الزوار على قضاء وقت أطول في الهواء الطلق مقارنة بما قد يتحملونه في المناطق المنخفضة خلال الصيف. وتفسر هذه المشاهد الطبيعية أيضاً لماذا تبقى الجبال من أكثر الأماكن رواجاً للزيارة في عُمان صيفاً، خصوصاً للمسافرين الباحثين عن هواء منعش وتجربة سفر أكثر هدوءاً وتأنياً.

التخطيط لعطلة نهاية أسبوع بالسيارة انطلاقاً من مسقط أمر سهل للغاية. انطلقوا مبكراً للاستمتاع بطرق الجبال قبل ارتفاع درجات الحرارة، واقضوا فترة ما بعد الظهر في الاسترخاء بمكان إقامتكم أو استكشاف القرى القريبة، واتركوا جولات المشي بين المناظر الطبيعية ونقاط الإطلالات الخلابة لآخر النهار أو وقت الغروب.

وعند تمديد الرحلة على مدى يومين، تتحول القيادة البسيطة إلى واحدة من أجمل الوجهات الصيفية التي تقدمها عُمان.

نادراً ما تقوم أجمل الملاذات الطبيعية في عُمان على التنقّل السريع بين المعالم. فهي تدعوك إلى التمهّل، وقضاء وقت أطول في مكان واحد، وتأمل التحوّل اللافت في المشهد كلما تغيّر الارتفاع.

إذا كنت تبحث عن ألطف الأماكن طقساً لزيارتها في عُمان خلال الصيف، فسيبقى الجبل الأخضر وجبل شمس نقطة الانطلاق البديهية، لكنهما ليسا وحدهما من يستحق الاكتشاف. فكل طريق جبلي متعرّج، وكل قرية هادئة، وكل إطلالة بانورامية تكشف سبباً جديداً لاستمرار إقبال المسافرين على هذه الوجهات العُمانية المعتدلة طوال الأشهر الأكثر حرارة.

أحياناً لا يتطلّب الهروب من حرّ الصيف مغادرة الخليج؛ يكفي أن تتبع الطريق إلى أن يبدأ الهواء بالتغيّر.