image
ArtPhotographyInterview

by Alexandra Mansilla

يجب أن أعكس جذوري بفخر. قصة سيس، الساحر البصري

16 May 2025

Meet Ces, a visual artist from Istanbul whose work you have definitely seen online. He captures the authenticity of his home country
and blends it with modern elements — from sports logos in unexpected places to cars dropped into everyday scenes. He shows the streets
of Istanbul just as they are, then adds a surreal twist: Nike logos
on camels, Mercedes emblems on rugs, designer clothes on people clearly more used to traditional wear.
Ces has been working in photography and design for years, but his art has only recently gone viral. So why now? And what is his story?
Let’s find out.
— Hi Ces! So, first things first: I read that you started your artistic journey around the age of 17. Could you tell me a bit more about how it all began?
— Actually, it goes back to when I was 15 or 16 — maybe even earlier, like in primary school. I was always into visual stuff. When I got a new toy, I wasn’t just playing with it — I was looking at the packaging, the fonts, the story behind it. My mind would go: “Okay, here’s the toy, here’s the car — but how did someone come up with this packaging, this whole narrative?” I was just curious about how it all connects.
In secondary school, I got into graffiti. And to me, this wasn’t just a hobby — it felt like something natural, like part of who I am. I couldn’t stop thinking in visuals.
I was taking photos with friends, playing around with graphic design — not professionally, just for fun. But then school ended, and my parents asked, “What are you going to do at university?” I thought about studying economics or something like that, but in the end I said, “No, I’m going to study graphic design.” And I did it!
I started working at agencies in Istanbul, but I felt I couldn’t truly express myself there. Everything I suggested was either “too much,” “off-structure,” or just not the way things were done. But I kept thinking — pushing those boundaries is the future.
After about two years in agencies, I quit. I started asking myself, “What do I really want to do with my life?” I worked random jobs for a while, but eventually, I bought a camera and a computer. That was it. That had always been the dream — to be a visual artist.
And for the next two or three years, I just kept creating. Every single day, new ideas, new projects, new concepts. Eventually, I became a bit of a well-known local artist.
Then things started to grow. I worked with a few Turkish brands, and after that came Nike, Mercedes-Benz Fashion Week, and some other labels too. So yeah — it has been about 10 years now. Feels wild when I look back on it.
— Do you have anyone in your family who is involved in visual arts or anything creative?
— My mum is an archaeologist, and my dad manufactures plastic credit cards.
Actually, my family isn’t exactly a typical Turkish family. My dad is from Turkey but studied in the US, and my mum studied in France. So while they are definitely Turkish, there is also a strong European influence — it is kind of a 50/50 mix of both cultures.
— In your interview with Athleta Mag, you said, “I found myself constantly wanting to photograph the Mercedes-Benz star.” What made that symbol so special to you, and is it still special?
— When I was around 23 or 24, I was going through a really tough time financially. I wasn’t getting paid properly for my work, just trying to survive.
I have got a friend, Yusuf — a super cool guy, covered in tattoos. One day, I was like, let’s head out and shoot some photos, just for Instagram. Nothing serious, not work — just for fun.
While we were out, I saw this old Mercedes parked on the street and I said, “Yusuf, stand in front of it and put your hands on the star — the Mercedes-Benz emblem. I need to take this shot, it’s going to be crazy.”
So I took the photo, posted it, and about a week later, Mercedes-Benz global emailed me. They said, “Your photo is amazing — let’s work together.” It turned out there was a Mercedes-Benz Fashion Week happening in Istanbul, and they invited me to collaborate.
Honestly, it changed my life. I ended up working with them for about two years.
After that, I got a tattoo to mark it. Because for me, it is more than just a car brand. Mercedes-Benz literally saved my life.
— واو، هذا رائع! أنت مستوحى من السيارات، ومن الموضة، وأيضًا من الرياضة. لقد لعبت كرة القدم بشكل احترافي، أليس كذلك؟
— نعم، في الحقيقة — أنا طولي مترين. في المدرسة الثانوية، كنت ألعب كرة السلة بشكل جيد جدًا. لكن بعد أن بدأت الدراسة ودخلت الجامعة، توقفت عن لعب كرة السلة. بينما كنت في الجامعة، لعبت أيضًا الرجبي لفترة.
وطبعًا، كما تعلم — في تركيا، كرة القدم هي كبيرة. الجميع يحبها. إذا كنت مولوداً هنا، فأنت 100% متأثر بكرة القدم، بطريقة أو بأخرى.
لذا، أثناء نشأتي، كان هناك دائمًا كرة القدم والرياضة تحدث من حولي. وكونك تركيًا، فهذا جزء من هويتك — فإنه له تأثير طبيعي عليك.
— لقد قلت أيضًا أن ما شكل رؤيتك الإبداعية حقًا هو رؤية كيف يدمج الناس في أوروبا والولايات المتحدة خلفياتهم الثقافية في أعمالهم. هل يمكنك إخباري المزيد عن ذلك؟
— الشعب التركي ثقافيًا في المنتصف، بين الشرق والغرب. العديد يريدون أن يُنظر إليهم كغربيين ويفصلون أنفسهم عن الشرق أو الشرق الأوسط. خاصة في إسطنبول، يحاول الناس غالبًا اعتماد هوية غربية.
لكنني لا أتفق مع ذلك. أعيش في تركيا، محاطًا بالثقافات العربية والكردية وغيرها — إنه جزء من الحياة اليومية هنا. هناك ثراء كبير في ذلك.
أحيانًا عندما أبتكر شيئًا، يقول الناس: "أوه، يبدو ذلك شرقيًا جدًا أو عربيًا جدًا." لكن لماذا يكون ذلك مشكلة؟ الفنانون الغربيون يعبرون عن ثقافاتهم بحرية — لماذا لا يمكنني ذلك؟
وجهة نظري هي: ينبغي أن أعكس جذوري بفخر. أعيش هنا، وأنا متأثر بهذه الثقافة. لذا أريد أن أظهره للعالم، بصدق ووضوح، من خلال عملي.
image

سيز

— أنت تظهر بوضوح الأصالة التركية من خلال عملك. بالنسبة للعديد من الناس خارج إسطنبول، المدينة غالباً ما تُرتبط بالمساجد، والشوارع الضيقة، والازدحام، والقطط، والسجاد، والأسواق القديمة، وهكذا. لكن كشخص محلي، ماذا تعني لك إسطنبول الأصيلة؟
— كشخص محلي، يمكنني أن أقول إن إسطنبول لديها طاقة قوية حقًا. الناس دافئون للغاية. هذه هي المكان الذي أستمد منه الكثير من طاقتي، في الواقع. هناك شيء في طريقة عيش الناس، وتحركهم، وتفاعلهم.
وبصرًا، المدينة مليئة بالتنوع — كل شارع مختلف. قد تمشي في أحد الشوارع وسيكون عصريًا وجميلًا، ثم تنعطف في زاوية وتجد نفسك في شارع تركي محلي تقليدي تمامًا. هذا التناقض يمنحني الكثير من الإلهام.
لذا، أستمد تلك الطاقة وتلك الرؤى، وأحاول أن أعبر عن نفسي — وعن ارتباطي بهؤلاء الناس — لبقية العالم.
— هل هناك شارع في إسطنبول تحب أن تتمشى فيه عندما تفتقر للأفكار وتحتاج حقًا للإلهام؟
— هناك العديد من الشوارع التي تحمل أجواءها الخاصة. على سبيل المثال، تشوكوركوم، كارا كوي، السلطان أحمد، السوق الكبير القديم، وحتى المناطق خارج المركز، مثل باكيركوي أو بيشكتاش. كل مكان له قوام مختلف.
مثل، إذا ذهبت إلى السوق الكبير، فهو مليء بالناس الأكبر سناً الذين يبيعون الأشياء — أحيانًا أشياء مقلدة، مثل غوتشي — وبالطبع، السجاد في كل مكان. ثم تذهب إلى جزء آخر من المدينة، مثل باقجي لار أو كوتشوك تشكمجة، وكل شيء يتعلق بالكباب، والطعام في الشوارع، وأجواء مختلفة تمامًا.
أستمد الإلهام كل يوم في إسطنبول. وليس فقط بسبب المناظر — بل بسبب الناس أيضًا. ترى أشخاصًا من كل جزء من العالم هنا — إنهم حقًا متنوعون، وأنا أحب ذلك. أشعر أنني محظوظ للعيش هنا.
— أستطيع أن أرى أنك تمزج بين الأصالة والعناصر الحديثة، مثل وضع سيارة وردية زاهية خلف سيدة مسنّة، أو القطعة التي تظهر امرأة تحمل سجادة تحمل شعار نايكي. هل يمكنك إخباري المزيد عن هذا المفهوم؟ ما الذي يجذبك لدمج العناصر التقليدية مع الإشارات الحديثة، مثل شعارات الرياضة، والرموز القديمة، وثقافة الشارع؟
— حسناً، في الحقيقة، كل ذلك يأتي من ماضي. عندما كنت طفلاً - مراهقًا - كنت دائمًا أرتدي ملابس الشارع. أشياء مثل نايكي، ريبوك، أديداس... بالنسبة لي، لم تكن هذه العلامات مجرد علامات تجارية، بل كانت جزءًا من هويتي. كانت نوعًا من القوام - قوام من أنا.
هذه العلامات التجارية أكثر من مجرد شعارات أو منتجات - تمثل أسلوب حياة. لقد أصبحت جزءًا مني، جزءًا من لغتي البصرية. وأعكس ذلك في عملي أيضًا. أدمج هذه الإشارات مع عناصر من ثقافتي الخاصة.
لقد نشأت حول جميع أنواع الأشخاص - سيدات مسنات، وأعمام، وأطفال في الشوارع - وكان العديد منهم يرتدون نايكي أو أديداس أيضًا. لذلك الآن، عندما أبدع، أدمج كل ذلك: العالمي والمحلي، الشارع والتقليدي.
— الآن، دعنا نستعرض بعض الأعمال المحددة. واحدة مما يثير فضولي حقًا هي تعاونك مع أولتا للمجوهرات — لقد رأيت القطعة وهي جميلة للغاية. هل يمكنك إخباري المزيد عن ذلك؟
— نعم، تلك قريبة جدًا مني. إنها علامة تجارية لصديق جيد لي، وقد أنشأنا قطعة خاصة جدًا معًا - كاميرا CCTV تحولت إلى مجوهرات.
عندما بدأت في التقاط الصور لأول مرة، كنت دائمًا أجد نفسي أصور الكاميرات - مثل الكاميرات الحقيقية، وكاميرات الأمان. لذا كانت هذه بمثابة تحية لتلك الأيام الأولى من رحلتي البصرية. إنها شخصية.
أنا أيضاً أجد أن كاميرات الأمان جذابة للغاية - الشكل، والتصميم. ورمزيًا، هي دائماً تراقب، دائماً تلاحظ. لذلك شعرت أنه من المناسب تحويل ذلك إلى قطعة مجوهرات - مثل ذكرى بصرية صغيرة من أين بدأت كل ذلك.
image
image
image

سيس × أولتا للمجوهرات

— التالية! أنا أنظر إلى القطعة مع الحصان، والدراجة النارية، والمبنى القديم - وأود أن أفهم كيف تم إنشاؤها!
— أنا أحب موتوكروس حقًا. وكذلك الخيول - بالنسبة لي، تمثل الخيل القوة. إنه شيء قوي، سريع، ومليء بالطاقة.
كل من موتوكروس والخيول تتحرك بنفس الطريقة - قوية، برية، وديناميكية. إنها نفس المنطق بالنسبة لي. تلك الطاقة، ذلك الحركة - إنها هائلة.
لذا بدأت في دمج هذه الأفكار - وضعها في منتصف الشارع، حيث يحدث التناقض بين الفوضى والسيطرة. بالنسبة لي، كل ذلك يتصل ببعضه.
أقوم بالتقاط الصور، ثم أجمع كل شيء معًا باستخدام الذكاء الاصطناعي، أدمج هذه العناصر لخلق شيء جديد.
— أيضًا، ما هو المفهوم وراء الصورة مع حقيبة الملاكمة - تلك التي ملفوفة بالسلك؟
— الفكرة تشبه كيف يتدرب الملاكمون - دائمًا يضربون الحقيبة، يعملون على الدقة. في الحياة، عليك أيضًا أن تكون حادًا واستراتيجيًا. هناك أسلاك شائكة في كل مكان، مجازًا. لكن إذا ضربت النقطة الدقيقة - إذا كانت ضربتك دقيقة - فلن تتعرض للأذى. إذا كنت تضرب بقوة حقًا دون تفكير، ستنتهي بك الحال وكدمات.
— لقد لاحظت أنك تلتقط صورًا لكثير من كبار السن — أعتقد أنهم قد شاركوك العديد من القصص، أليس كذلك؟
— نعم، هم ودودون للغاية ويحبون حقًا مشاركة قصص من حياتهم — إنه أمر ملهم بالنسبة لي. ولهذا أحب التقاط صور لكبار السن، وخاصة السيدات المسنات. إنهم يلهمونني. عندما يشاركون قصصهم، أبدأ في تصورهم على الفور.
أتذكر اقتباسًا من أحدهم ظل معي دائمًا: "بدون ضغط، لا يوجد الماس." تحتاج إلى ذلك الضغط — ذلك النضال — لتصبح شيئًا ذا قيمة. تلك الفكرة علقت في ذهني.
— أنظر إلى الصورة مع السيارة الوردية الآن، ويجب أن أسأل — من هي السيدة المسنّة في الصورة؟
— لقد تم إنشاؤها باستخدام الذكاء الاصطناعي. المكان نفسه حقيقي، لكن السيارة والسيدة المسنّة ليستا حقيقيتين — لقد تم توليدهما، وليسوا حقيقيين.
— ماذا؟ يبدو أن هذه هي اللحظة التي أصبح فيها الأمر محيرًا بالنسبة لي — ما هو الحقيقي وما هو الذكاء الاصطناعي. نظرًا لأنك فنان بصري وقد ذكرت العديد من المشاريع، هل لديك أي أعمال لم تشاركها بعد؟
— نعم، حسنًا، في الحقيقة لدي الكثير من الأفكار الناعمة، ولكن هدفي الرئيسي الآن، على المدى القصير، هو إنشاء معرض. لكن ليس معرضًا تقليديًا. أريد أن يكون أكثر من تجربة. أريد أن يشعر الناس بشيء ما.
لن يكون نموذجيًا — بل أشبه بحديقة ترفيهية، بطريقة ما. أريد أن أعيش خيالي. تخيل سيدة مسنّة حقًا بجانب سيارة وردية زاهية — ولكن في الحياة الحقيقية، وليس فقط في الصور. هذا هو النوع من الأشياء التي أريد للناس أن يدخلوا فيها.
أرغب بالتأكيد في القيام بذلك في إسطنبول — هذا مؤكد. لكنني أيضًا أود أن أنقلها إلى جميع أنحاء العالم. أريد أن أجلبها إلى أماكن مثل دبي، إسبانيا، برلين، ومدن أخرى في أوروبا وخارجها. أريد الوصول إلى المزيد من الناس، ومشاركة تجربتي، وعرض خيالي على جمهور مختلف حول العالم.