كما يعلم أي متحمس، يستغرق الأمر وقتًا للغوص تمامًا في التخصص الذي يأسر خيالك. خلال منتصف العقد الثاني من الألفية، كانت قصتي مع الموضة في بداياتها. ومع ذلك، كنت أتعرف على أحدث تطوراتها وأحداثها. 

في عالم تأثر بما بعد الأزمة المالية العالمية في 2008، كان حركة "هايبيست" تكتسب جاذبية وزخم ونمو عبر جميع منصات التواصل الاجتماعي. كان واحدًا من الأسماء الرائدة هو "أوف وايت"، علامة الموضة الشارعية. هكذا سمعت لأول مرة عن مؤسسها، فيرجيل أبلوه. بالنسبة لمن ليس لديهم معرفة، فإن "هايبيست" هو في الأساس شخص يشتري بنهم العناصر الأحدث إصدارًا وعصرية ليتظاهر بالثروة، ويكتسب هيبة اجتماعية، ويبرز قوته المالية. 

بعد أن أصبح شخصية راسخة في الصناعة، تم تعيين فيرجيل كمدير فني لملابس الرجال في لويس فويتون في 2018. ساعد أسلوبه في التصميم دار الأزياء الفاخرة العريقة على كسب قلوب الجيل الجديد من خلال جعل إبداعاته موضوع رغبة. وبعد أن حقق الانتقال الذي يبدو مستحيلًا من "أوف وايت" إلى "لويس فويتون"، قدم لنا بعض عناصر التصميم الأسطورية. بعيدًا عن أن تمر بصمت، قدم لنا لحظة أزياء أيقونية تلو الأخرى. تشمل القائمة غير الحصرية الأحزمة الصناعية الصفراء مع "أوف وايت" خلال خريف/شتاء 2016، وتجسيد أحذية الهايبيست مع "ذا تن"، وهو تعاون بين "أوف وايت" و"نايكي" في 2017، وتقديم حقيبة الدوفل الهولوغرام على منصة عرض ربيع/صيف 2019 من لويس فويتون. ومع ذلك، أصابت الجائحة، وتراجعت الموضة خطوة إلى الوراء. وفي الوقت نفسه، تدهورت صحة فيرجيل، ولم يكن قادرًا على العودة كما فعلت الصناعة. 

اليوم، أنا في منتصف عقدي تقريبًا كرائد موضة، ومن غير الضروري القول إن معرفتي قد نمت. خلال ذلك الوقت، تمكنت من تشكيل رأيي الخاص عن فيرجيل أبلوه. في السطور القليلة القادمة، سأشارككم الدروس القيمة التي تعلمتها من حياته المثيرة للإعجاب، والتي يمكن أن تكون مصدر إلهام لأولئك الذين يرغبون في بدء مسيرتهم المهنية في صناعة الموضة وما بعدها. 

كان فيرجيل مصممًا يعمل عبر العديد من المجالات مثل العمارة والهندسة والأثاث والملابس والأحذية والإكسسوارات. علاوة على ذلك، كان يعمل DJ ويتميز بمهارات إدارة رائعة والمزيد. كان لديه أصابع في العديد من المجالات. سمحت له هذه المقاربة غير التقليدية بتشكيل مساره الخاص بدلاً من اتباع الطريق المعتاد. أظهر لنا أنه من الجيد تمامًا أن يتم تعريفنا بعدة أشياء. أثبت أن الطريق إلى النجاح المهني والإشباع الشخصي ليس خطيًا كما تم تعليمنا. إن إدراك هذه الحقيقة يسمح لنا بالنمو عاطفيًا ومهنيًا. إن احتضان وقبول مجالات اهتمامنا المختلفة يساعدنا على إثراء معرفتنا، وتشكيل معتقداتنا، وخلق شخصياتنا الفريدة. هذه هي الطريقة التي نتنقل بها في الحياة. عندما نعرض أنفسنا لأشياء مختلفة، نرى العالم بطريقة مختلفة. من خلال الأفكار الجديدة، نصنع طرقًا جديدة. هذه هي الطريقة التي نتقدم بها. للأسف، تم تعليم المجتمعات اعتماد نهج موحد يعزز أي ميل "زائد" لا يعتبر ضروريًا لفرص العمل المستقبلية. 

في عام 2009، كان فيرجيل متدربًا في فندي. رغم أجره المتواضع البالغ 500 دولار في الشهر، كان المصمم الطموح يجري تحسين أفكاره حول كيفية التوفيق بين الموضة الشارعية و"الموضة التقليدية". في الوقت نفسه، كانت الأحاديث تدور حول العواصم الموضوية تفيد بأن الصناعة تحتاج إلى شيء جديد ... لم يكن أحد يعلم أن ذلك سيكون فيرجيل أبلوه. الدرس الرئيسي من هذه القصة هو أن الصبر هو مفتاح النجاح. معظم الناس يفشلون لأنهم يتوقون إلى المجد الفوري والشهرة بين ليلة وضحاها. علمنا فيرجيل أن النتائج الملموسة يتم تحقيقها على مر السنين. أظهر لنا أنه يتعين علينا التصديق في رؤانا وانتظار الوقت المناسب. يتمتع الرائي بميزة رؤية المستقبل الذي لا يراه أحد. تتطلب وضع أسس أفكار جديدة الوقت والاختبار والتحسين. بمجرد أن يلحق العالم برؤيتك، ستحصد المكافآت بقطع خط النهاية أولاً. 

Abloh was known for always seeking collaboration between brands. That man was able to see opportunities everywhere. Otherwise, he wouldn’t have partnered up with Evian! He proved that for luxury brands to stay relevant, they need to work together. In a world full of global challenges, collaboration is a virtuous value that needs to be promoted in different fields, including fashion. Virgil knew that there was an inherent risk for any partnership to turn into a sour experience, yet he always maximised his chances by sticking to the following: defining the objectives, identifying the added value, comprehending clients’ mindset, standing by the label’s identity, and creating a prosperous working culture fostering creativity.

First and foremost, we should remember that Virgil Abloh was a designer. His success during the “hypebeast” era was not just a flash in the pan. He forged a signature through his designs. For him, clothes were as primordial in shaping identities as art and politics. He can be credited for coming up with a new definition of luxury that was inconceivable a decade ago: “Luxury is in the eye of the beholder. Luxury is personal and subjective. Luxury is coveted. Luxury is what you can’t find anywhere else on the market.”. He shaped a generation’s view of high fashion, forcing traditional fashion houses to follow his moves. Virgil’s strength was his ability to lay out the new generations’ ethos in a way that is relatable to the older generation. He rendered obsolete the labelling of clothes based on their “supposed” function. He blurred the lines and busted old codes. He made sure that every aesthetic is valid. 

اتبعت أبليو قاعدة الـ 3%، حيث إذا غيرت أي شيء بنسبة 3% فقط، فإن ذلك يُعتبر جديدًا. كان هذا الأسلوب مكروهًا لدى الكثيرين. وقد استدعى انتقادات لا نهاية لها من معارضيه، الذين رأوه عقلًا غير مبتكر. ومع ذلك، فإن فكرته لها بعض المزايا. في الوقت الحاضر، من الصعب ابتكار ابتكارات تكسر القوالب في صناعة الموضة. يجب على العلامات التجارية التقليدية والتاريخية أن تواكب علامات الموضة السريعة. لذلك، نشعر أننا قد رأينا كل شيء. يمكن أن يظل الإبداع الشخصي غير ملحوظ أو يتلاشى في النسيان في هذا الإعداد. اكتشاف الفروق الدقيقة هو ما يصنع الفارق. في نهاية اليوم، يمكن لعناصر التصميم الخاصة أن تأخذ قطعة من الملابس أو الإكسسوارات إلى مستوى جديد تمامًا. 

يمكن أن يأخذك المجتمع المخلص والم Dedicated بعيدًا جدًا. كانت أبليو دائمًا تعتمد على ستة ملايين ونصف متابع على إنستغرام لبيع تصميماتها، والأهم من ذلك، لإلهامها. علاوة على ذلك، كانت تعامله مع مجتمعاته الرقمية كخزان محتمل من المواهب. كانت دائمًا تبحث عن المواهب الناشئة وتساعدهم في عرض أعمالهم من خلال تقديم فرص حقيقية لهم عبر شبكاتها وارتباطاتها ومنظماتها غير الحكومية. علاوة على ذلك، قدمت نصائح مجانية باستمرار حول كيفية إطلاق علامة تجارية في عالم الموضة من خلال حساباتها على وسائل التواصل الاجتماعي. ودفعت من أجل التقدم الاجتماعي داخل صناعة الموضة ومن خلالها. أعطته بُعدًا جديدًا، وهو شيء لم يغب عن المؤسسات القائمة. انتصاراتها تمكّننا من جلب نسمة هواء جديدة في مجالاتنا الخاصة. كان يجب أن يتغير مجال الموضة عندما يتعلق الأمر بإعطاء صوت للجميع. يحمل المجتمع صوت أعضائه ويؤثر على الاتجاه الذي تتجه إليه الصناعة. اغتنم تلك الفرصة لبناء طاولة جديدة، وتحويل المحادثة، والتركيز على القضايا الأكثر إلحاحًا، وتعزيز النقاط الأكثر أهمية، والدفع من أجل التغيير الملموس. 

... وأخيرًا وليس آخرًا، تذكر، كلما احتضنت السخرية التي تقدمها لك الحياة، كنت أكثر سعادة!