لم أرغب يوماً في الذهاب إلى الصين.

مع أنني أرتجف عندما أفكر بتاريخها العريق، كنت دائماً أؤمن بأن الصين ستكون أكثر مما تحتمله طبيعتي الانطوائية: كبيرة جداً، صاخبة جداً، ومزدحمة جداً. بلد يحتاج إلى قدرة تحمّل. وسدادات أذن.

لكن بعدها بدأت أسمع مديحاً لشنغهاي. من أشخاص مختلفين. وفي أوقات مختلفة. ثم بدأت أتدرّب على الكونغ فو (قصة مختلفة تماماً بالمناسبة). ثم قرر حسابي على إنستغرام أن أكل الشارع الحاصل على نجمة ميشلان في شنغهاي هو بالضبط ما تحتاجه روحي. ثم وجدت نفسي على متن طائرة، أمامي خمسة أيام من المجهول وحقيبة صغيرة مليئة بالشكوك.

تنبيه حرق: ولا واحد من شكوكي (أو أحكامي المسبقة) كان صحيحاً.

تنبيه حرق 2: شنغهاي ليست كما تتوقعها أبداً.

تنبيه حرق 3: إنها من نوع المدن التي قد ترغب فجأة بالانتقال للعيش فيها.

لكن سنعود إلى ذلك. لنبدأ بالأساسيات.

الرحلة ليست قصيرة. الرحلة المباشرة من الإمارات إلى شنغهاي تستغرق بين ثماني وإحدى عشرة ساعة، وهو وقت كافٍ تماماً لتراجع كل خيارات حياتك ثم تتحمّس جداً.

يمكنك السفر مع «تشاينا إيسترن» أو «طيران الإمارات» من DXB، أو مع «الاتحاد للطيران» من AUH. تبدأ الأسعار عادةً من حوالي 3,900 درهم. وهناك أيضاً خيارات مع توقف في قطر أو البحرين، تبدأ من نحو 3,400 درهم لرحلة ذهاب وعودة.

تملك شنغهاي عدداً لا يُحصى من خيارات الإقامة، من الاقتصادية جداً إلى الفاخرة بلا أي اعتذار.

تقع العديد من الفنادق حول ساحة الشعب، إحدى أبرز المناطق السياحية في المدينة، بجوار شارع نانجينغ الشهير بازدحامه. إذا كنت تحب الحركة والضجيج، وتريد تجربة سياحية بامتياز، وتخطط للتسوق في متجر adidas عملاق (وبصراحة ربما الأفضل من حيث قسم Originals الذي رأيته في حياتي) أو لتطلق العنان لطفلك الداخلي في Pop Mart ضخم، فـحي هوانغبو هو مكانك.

لا يسعني إلا ذكر هذا الخيار. ومع ذلك يخبرني قلبي أن هذا ليس المقصود.

ما أوصي به فعلاً هو الإقامة في الامتياز الفرنسي، وهو حي تاريخي كانت تديره فرنسا من 1849 إلى 1943. ليس لأنه يشبه أوروبا الصغيرة، بل لأنه لا يشبه أي مكان آخر. ليس باريس. وليست الصين كما تتخيلها. إنه معجزة انتقائية بإيقاعها الخاص وشخصيتها وثقتها الهادئة.

إذا كنت تفضّل خياراً وسطاً، فليكن جينغآن خيارك. إنه حديث ونابض بالحياة ومليء بالمعالم وحيوي جداً (مثل المدينة كلها). كما أن سفينة لويس فويتون راسية بالقرب، وهذا سبب كافٍ لحجز غرفة.

أنا شخصياً أقمت في حي شيوهوي، بالقرب من كاتدرائية القديس إغناطيوس. نعم، كنيسة كاثوليكية محاطة بناطحات سحاب حديثة تبدو مذهلة تماماً كما تتخيل. هذه المنطقة هادئة، ومتصلة جيداً، وقريبة من الامتياز الفرنسي، وتوفر توازناً ممتازاً بين السعر والجودة.

نقطة مهمة يجب تذكرها: شنغهاي تمتلك بنية تحتية ممتازة للمواصلات. المترو فعّال، والحافلات متوفرة بكثرة، وسيارات الأجرة بأسعار معقولة جداً (استخدمنا DiDi طوال الرحلة). اختر بقلبك. ستصل إلى أي مكان بسهولة.

زين. كل شي.

الأكل الصيني يمكن يبين قوي من أول نظرة، بس كل ما جرّبت أكثر، تزيد احتمالات إنك تعشقه. هل بيكون روّ بيض السرطان من المطعم المعترف به من ميشلان Ren He Guan؟ بطة على طريقة هونغ كونغ؟ رز مقرمش مغمور بلحم بقري غني ومليان نكهة عميقة؟ بيض متبّل؟ نودلز ما تخلص (والحصص—بطريقة ما—دايم مستحيل تخلصها)؟ شينغجيان باو المميّز، خبز محمّر من تحت ياكلونه الشنغهايّين على الفطور؟ وونتون؟ بوك تشوي مطبوخ بإتقان؟

توصيتي الأساسية: أكل الشارع والأماكن المحلية الصغيرة اللي شكلها أقرب لمطاعم عائلية أكثر من إنها مطاعم. كالعادة، ابتعد عن مسارات السياح. الأكل هناك بيخيّب ظنك، ومحفظتك بتحس بالإهانة شخصياً.

وطبعاً، بعد في خيارات كثيرة للمطابخ العالمية. استخدم التطبيق المحلي AMap عشان تلاقيها. خرائط جوجل محظورة في الصين وحتى لو اشتغلت، بتكذب.

وأخيراً، القهوة. إي نعم. القهوة.

شنغهاي عندها ثقافة قهوة قوية، مع مقاهي قهوة مختصة منتشرة بكل مكان في المدينة. من بين السلاسل، Manner Coffee ممتازة إذا تبا تاخذ كوب بسرعة وانت رايح. وإذا كنت ذواقة صدق، جرّب مكان Parking Coffee (1220 Huaihai Middle Road): أغلى شوي، حاصلة على جوائز كثيرة، وجدية جداً في موضوع القهوة. وأنا بعد حبيت No Filter (Wuyuan Road)، مكان بين كافيه وبار، واضح إنه مصمم للي صغار وعصريين.

لازم تجرّب؟ Dirty coffee المميزة، اللي تنعمل بصب إسبرسو حار مباشرة على حليب بارد جداً في كوب مُبرّد، فيطلع مشهد طبقات مثالي: القهوة الداكنة القوية تطفو فوق قبل لا تبدأ شوي شوي تستسلم وتختلط. 100% لذيذة، 100% تستاهل إنستغرام.

تقدر بكل سهولة تبحث في جوجل عن أهم المعالم: البوند بإطلالاته الأيقونية، وبرج لؤلؤة الشرق التلفزيوني (خصوصاً مدهش في الليل)، ومعبد إله المدينة في شنغهاي، وحديقة يو، وديزني لاند. كلّها تستاهل الزيارة.

بس أكثر شي استمتعت فيه كان التمشّي بلا هدف. تمشي من غير خطة. تراقب المدينة كيف تتغيّر من منطقة لمنطقة.

مرّة تكون تتمشّى بين الأزقّة الخضراء في الامتياز الفرنسي. تلف زاوية، تلاقي مول ضخم محاط بناطحات سحاب. تلف زاوية ثانية، وتكون في شارع واسع فيه ناس أقل ومحليين عايشين حياتهم. بعض المناطق تحسّها طاغية ومسرحية (غالباً مناطق سياحية). ومناطق ثانية شكلها مصقول وفخم، كأنها طالعة من موقع تصوير فيلم. وبعدين فجأة تلاقي نفسك في حي بسيط، وفيه باعة شارع يبيعون خضار وسمك طازج.

ما قدرت أوقف مقارنة. هذا يذكّرني بدبي. وببانكوك. وبموسكو. وبباريس. وبعدها بثانية وحدة، ما يذكّرني بشي أبد.

شنغهاي ساحرة. لها عشرات الوجوه، وأشك إنّي شفت حتى نصّها.

ومع ذلك، في أشياء معيّنة فعلاً أبهرتني وتستاهل مكان في قائمتك:

المولات موجودة بكل مكان. مرة مشيت جنب محل غوتشي في منطقة شيوهوي، وبعد أقل من سبع دقايق صادفت واحد ثاني.

الماركات الفاخرة موجودة في كل مكان إذا هذا اللي تبيه. بس مرة ثانية، كنت أدور على شي أكثر أصالة، ولقيته في الامتياز الفرنسي. بوتيكات صغيرة تعرض ماركات صينية وكورية، كل واحد له شخصيته، جودة ممتازة، وتصميم فعلاً ممتع ومثير للاهتمام. مفضّلي الشخصي كان Ying على شارع فوكسينغ.

وخلك في بالك إن السوق الصيني له خصوصيته. كثير من الماركات العالمية تقدّم مجموعات حصرية هني. أبرز شي في الرحلة بالنسبة لي كان مجموعة adidas Originals مخصّصة لسنة حصان النار.

بعطيك لاحقاً دليل كامل ومفصّل عن كيف تستعد لرحلتك الأولى إلى الصين. حالياً، هذي بعض النصائح الأساسية:

شنغهاي فاجأتني. بالكامل. والحين أنا أحبّها. يمكن أنت بعد.