كلّنا، بطريقةٍ أو بأخرى، نطارد الإلهام — في العمل، في الحياة، وفي تلك الأفكار العشوائية التي تزورنا في آخر الليل. أمّا لدى الفنانين والمبدعين، فهذه المطاردة تكاد تكون هي الغاية بحدّ ذاتها.

أحياناً يذهب الإلهام إلى الثيمات الكبرى — الهوية، والانتماء، والفقد. وأحياناً يستقرّ في مكان أبسط بكثير. مثل الحيوانات.

مألوفة، غريزية، ورمزية بهدوء. لدى بعض الفنانين، تحمل ذكريات الطفولة وإحساساً بالبيت. ولدى آخرين، تتحوّل إلى بدائل لواقع اجتماعي وسياسي — طريقة ألطف لقول شيء أكثر حدّة.

وفي كل الأحوال، تعود لتظهر من جديد.

لذا، دعونا ندخل في الموضوع — فنانو الشرق الأوسط الذين يجدون، أحياناً أو باستمرار، مصدر إلهامهم في عالم الحيوان.

Aude Abou Nasr رسّامة ومحرّكة رسوم فرنسية-لبنانية تقيم في بيروت. في أعمالها، تطرح ثيمات كبيرة — الهوية، والانتماء، والاقتلاع، والذاكرة وغيرها — لكنها تضعها داخل عوالم شبه سحرية، حالمة، تلعب فيها الحيوانات دوراً أساسياً. ورغم أن التركيز غالباً ما يكون على شخصيات بشرية بطابعٍ أقرب إلى الحكايات، فإن الحيوانات لا تبدو منفصلة؛ بل تعيش ضمن المساحة الشعورية نفسها.

ولكي يبدو الأمر أقل تجريداً، إليك مثالاً. في سلسلتها Daydreams and Nightscapes series، تؤدي الحيوانات بهدوء دور «الحُرّاس والمرايا لما لا نستطيع قوله». ليست هي الشخصيات الرئيسية — أقرب إلى رفقاء صامتين، حاضرون دائماً، يراقبون دائماً، وفي الوقت نفسه (وهذا على الأرجح بيت القصيد) يعكسون مشاعر خفية.

وثمّة تفصيلة أخرى تستحق الانتباه — أيّ حيوان يظهر في الرسم. هذا الخيار ليس عشوائياً أبداً. في المشروع نفسه، على سبيل المثال، ستلاحظين حضور الثعالب كثيراً. لماذا؟ كما تقول هي، لطالما ارتبط الثعلب بفكرة النجاة عبر الذكاء. وعندما يعلو صوت الثعالب في العتمة، يبدو الأمر كأنه إنذار — تحرّك، بدّل مسارك، تكيّف. وحتى في قراءات الأحلام القديمة، فإن رؤية الثعلب تعني الاتكال على العقل حين لا تكفي القوة.

Hamid Naderi Yeganeh فنان رياضياتي — وإن بدا ذلك مُربكاً بعض الشيء، فإن أعماله تشرح الفكرة أفضل من أي تعريف. هو لا يرسم بالمعنى التقليدي؛ بل يبتكر صوراً كاملة عبر صيغ رياضية، مستخدماً الدوال والخطوط والمعادلات لتوليد مشاهد بصرية.

عند تصفّح أعماله، أول ما يلفت الانتباه هو مدى دقّتها — وإن كانت غريبة قليلاً — ولهذا سبب واضح: لا شيء منها مرسوم باليد. إنها محسوبة.

خذي على سبيل المثال A Bird in Flight. فهي مؤلّفة من مئات المقاطع الخطّية المحسوبة بعناية — ومع ذلك تبدو خفيفة، وكأنها بلا أي مجهود.

حيلة صغيرة: قرّبي الصورة لأي عمل من أعماله. عندها تتضح الفكرة تماماً. ما يبدو من بعيد صورة انسيابية، يتكوّن في الحقيقة من دوائر وخطوط وأنماط متكررة. وهكذا يتحوّل الحيوان نفسه إلى نوع من الخداع البصري — شيء يبدو عضوياً، لكنه مُشيَّد بالكامل بمنطق صارم.

مايا فداوي رسّامة لبنانية، تُعرف على نحوٍ خاص بأعمالها في كتب الأطفال. ورغم أنّ الحيوانات ليست دائماً محور قصصها — إذ تميل إلى التركيز أكثر على لحظات إنسانية يومية — فإنها تظهر كثيراً، وأحياناً تتصدر المشهد.

لا تميل أعمالها إلى الموضوعات الثقيلة مثل الفقد أو التهجير. بدلاً من ذلك، تبدو خفيفة ودافئة ومفعمة بحب الحياة — ولا سيما لحظاتها الصغيرة التي غالباً ما نتجاوزها، مع أننا ربما نكون بأمسّ الحاجة إليها.

ومع أنّ معظم أعمالها يحمل ذلك الإحساس بالبهجة والسكينة، ثمة عمل واحد يبرز بينها — لا بسبب موضوعه، بل لما مثّله لها على المستوى الشخصي. إنه Sultana، قطة سوداء تجلس على سجادة عربية. ما الذي يجعله بهذه الأهمية؟ كان من أوائل الأعمال التي شكّلت علامة على انتقالها إلى الفن الرقمي.

وقد تحدّثت عن أنها كانت تقاوم العمل الرقمي في السابق، معتقدةً أنه إذا لم يكن بالإمكان لمس العمل الفني مادياً، فهو ليس «حقيقياً». ومع مرور الوقت تجاوزت هذه الفكرة — وأصبح Sultana جزءاً من ذلك التحوّل. وسرعان ما حظي العمل باهتمام واسع، وكما يحدث كثيراً، جرى نسخه وإعادة إنتاجه من دون موافقتها — ليظهر على قواعد الأكواب وأغطية الهواتف ومنتجات أخرى في بلدان مختلفة.

فاطمة محمد فنانة معاصرة تقيم في قطر، وفي عالمها الفني تؤدي الحيوانات دوراً مختلفاً تماماً. حضورها يبدو مقصوداً ومُركّباً — أقرب إلى عناصر موضوعة داخل منظومة. لكن دعيني أضع لكِ الأمر في سياقه أكثر.

إذا تأملتِ أعمالها، ستبدين الشخصيات شبه بشرية بالكامل — الملابس، الجسد، الوقفة. كل شيء يبدو منطقياً. لكن ما إن تصلين إلى الوجه حتى يتبدّل المشهد. فبدلاً من وجه إنساني، ترين غالباً وجهاً لحيوان، وفي معظم الأحيان طائراً.

والمهم هنا هو التالي: حين تُقصي الوجه الإنساني، فهي تُقصي الفردانية أيضاً. يتوقف الشخص عن كونه فرداً بعينه، ويغدو أقرب إلى فكرة أو دور أو حالة. وبدلاً من أن تُظهر العاطفة بوضوح، يجعلك العمل تشعرين بها.

ومن هنا يتسع نطاق أعمالها أكثر. فقد تكون سياسية، بل وحتى تاريخية. فعلى سبيل المثال، يشير عمل Sorry, No Gas إلى أزمة النفط عام 1973، حين أدى القرار الأميركي بتزويد إسرائيل خلال حرب أكتوبر إلى فرض دول عربية في «أوبك» حظراً نفطياً. وتبدو أعمال أخرى أكثر اجتماعية، وأحياناً شديدة الخصوصية — لكنها جميعاً تحمل اللغة نفسها: مُحكَمة البناء ومقصودة الدلالة.

عامر العُبيدي فنان عراقي تتنقّل أعماله بين الرسم والنحت — ويبدو كأنه الخاتمة المثالية لهذه القائمة. فمع أن أعماله تضم شخصيات وعناصر متعددة، إلا أن هناك حضوراً واحداً تعود إليه دائماً في جوهرها: الحصان.

وما إن تلتقطه — خصوصاً إذا كنتِ تعرفين ولو القليل عن مكانة الحصان في الثقافة العربية — حتى تبدأ الصورة بالاتضاح. أعماله تدور بهدوء حول الهوية والإرث، من دون إسهاب أو شرح مباشر.

على مدى أكثر من عقدين من الممارسة، لم يتعامل مع الحصان بوصفه استعارة أو مجرد رفيق في المشهد. بل يمنحه الحضور الكامل الذي يستحقه — واضعاً إياه في قلب العمل. ومن خلال أسلوبه السريالي، يحمل الحصان معنى القوة والحرية، وتلك الصلة العميقة، شبه الغريزية، بالهوية العربية.