كنت أعتقد أنني قد فهمت كيفية التعامل مع تأخر الطيران. الانتقال عبر بعض المناطق الزمنية لم يكن في يوم من الأيام مشكلة كبيرة — حتى أصبح فجأة كذلك. فرق ثلاث ساعات؟ يمكن التغلب عليه. لكن عندما سافرت عبر ستة مناطق زمنية وقضيت أسبوعًا كاملًا أشعر وكأنني روبوت معطل — مستيقظًا تمامًا في الساعة 6 صباحًا، وغفوت في منتصف بعد الظهر، وأعمل فقط على الكافيين والتفاؤل المفقود — كان لابد لي من الاعتراف بأن أسلوب "الاكتفاء بالتحمل" المعتاد لم يعد يكفي. اتضح أن تأخر الطيران ليس مجرد شعور بالتعب. يمكن أن يعطل نومك ومزاجك وقدرتك على التصرف كإنسان عادي. لذا، بعد ليلة واحدة أكثر من اللازم أراقب السقف، قررت البحث عن طرق عملية للتغلب عليه. 

يحدث تأخر الطيران عندما يكون ساعة جسمك الداخلية (إيقاع الساعة البيولوجية، إذا كنا نريد أن نكون أنيقين) غير متزامنة مع الوقت المحلي. يكون الأمر أسوأ عند السفر شرقًا، حيث 'تفقد' الوقت، وكلما تقدمت في العمر، أصبح من الصعب التعافي. بالإضافة إلى ذلك، فإن أشياء مثل الجفاف، وانعدام الحركة، وغرابة جداول الرحلات تجعل التكيف أكثر صعوبة. باختصار، يشعر جسمك أنه وقت النوم لكن العالم من حولك يبدأ للتو. لكن كيف يمكنك التغلب على تأخر الطيران؟ إليك بعض الأشياء العملية لتجربتها.

إذا كنت تشعر بمسؤولية خاصة (على عكس الماضي)، حاول ضبط وقت نومك قبل أيام قليلة من مغادرتك. النوم والاستيقاظ قبل أو بعد ساعة — حسب وجهتك — يمكن أن يساعد في تسهيل الانتقال.

الضوء الطبيعي هو أفضل حليف لك في إعادة ضبط ساعتك الداخلية. إذا هبطت في الصباح، قاوم الرغبة في الغوص مباشرة إلى السرير — اخرج، تمشى، ودع أشعة الشمس تقوم بسحرها.

في الليل، اترك الستائر مفتوحة حتى يتمكن ضوء الشمس في الصباح من إيقاظك، وخصص وقتًا لقضائه في الهواء الطلق خلال النهار. إنها واحدة من أفضل الطرق لمساعدة جسمك على التكيف، حيث تشير إلى متى يجب أن تكون يقظًا ومتى يجب أن تسترخ.

الرحلات الجوية تسبب الجفاف، والجفاف يجعل تأخر الطيران أسوأ. اشرب الكثير من الماء قبل وخلال وبعد رحلتك. على الرغم من أن المشروبات أثناء الرحلة وإعادة ملء القهوة بلا حدود مغرية، إلا أنها ستجعل من الصعب على جسمك التكيف.

عندما تفشل كل الوسائل الأخرى، اجبر نفسك على الاستيقاظ. قد يكون وجود نشاط محدد في الصباح هو ما تحتاجه. أثناء عطلتك في تايلاند، انضمت لمجموعات خاصة مبكرة في ملاكمة التايلاندية، مما يعني أنه حتى عندما يطلب جسدي عشر دقائق أخرى فقط (أو ساعات) في السرير، لم يكن لدي خيار سوى الحضور والتعرق. مؤلم؟ نعم. فعال؟ بالتأكيد.

قد تكون القيلولة القصيرة لمدة 20 إلى 30 دقيقة منقذة للحياة، لكن أي قيلولة أطول يمكن أن تخل بتوازن جدول نومك بشكل أكبر. الحيلة هي القيلولة بما يكفي لتتمكن من العمل، ولكن ليس لدرجة تحير جسمك أكثر.

يمكن أن تساعد مكملات الميلاتونين في الإشارة إلى بدنك أنه حان وقت النوم. ليست حلاً سحريًا، ولكن عند استخدامها بشكل استراتيجي، يمكن أن تكون مفيدة. من الأفضل استشارة طبيبك العام قبل تناول أي دواء، ولا تعتمد عليها كل ليلة - لا تريد أن تستبدل التعب الناتج عن السفر بمشكلة نوم جديدة تمامًا أو آثار جانبية غير مرغوب فيها.

في النهاية، لا يمكنك تجنب تعب السفر تمامًا، ولكن بعض الحيل يمكن أن تجعل الانتقال أكثر سلاسة.