Burj2Burj من تلك السباقات التي تبدو بسيطة على الورق، لكنها تُشعرك بشيء مختلف تماماً ما إن تبدئي الاستعداد لها. يجذب السباق من يخوضون نصف الماراثون للمرة الأولى، والعدّائين المخضرمين، وأيضاً من يعودون بعد انقطاع طويل بسبب إصابة أو ظروف الحياة. هذا المزيج تحديداً هو ما يجعل السباق مميزاً — وهو أيضاً ما يجعل التحضير له أكثر تعقيداً.

في هذا الحوار، تشارك سفيرة Burj2Burj Vanessa Pungs رحلتها الشخصية مع الجري، والأخطاء التي ارتكبتها في بداياتها، والدروس التي شكّلت نظرتها إلى التحمّل والتعافي وروح المجتمع. نتحدث عن التدريب من دون هلع، والتغذية من دون هوس، ولماذا تُعدّ الاستمرارية واحترام الذات أهم بكثير من بطولات اللحظة الأخيرة. هذا ليس دليلاً للجري بسرعة — بل دليلاً للوصول إلى خط الانطلاق وأنتِ مستعدة.

— لنبدأ من البداية. هل تخبريننا قليلاً عن نفسك وكيف دخل الجري إلى حياتك؟

— بدأتُ الجري قبل أقل من خمس سنوات، في 2021، عندما كنت أعيش في لندن. في ذلك الوقت كانت هناك حملة كبيرة بعنوان Couch to 5K. كان ذلك خلال فترة الإغلاق، ولم تكن هناك خيارات كثيرة لما يمكن فعله. لم يكن بإمكانك الخروج، ولا الاختلاط بالناس كما ينبغي، وكان الجري في الحديقة تقريباً النشاط الوحيد المسموح به.

قررتُ أنا وبعض صديقاتي أن نجربها، في الغالب بدافع الملل. لم تكن أيّ منا عدّاءة. وأنا تحديداً لم أكن رياضية بهذا المعنى — كنت أمارس قليلاً من اليوغا وبعض حصص التمارين منخفضة التأثير، لكن لا شيء يعتمد على التحمّل. بدا الجري مخيفاً في البداية، لكن المدهش أنه بعد بضعة أسابيع بدأ يمنحني شعوراً حقيقياً بالإنجاز.

كان هناك شيء في وجود هدف بسيط — أن أركض مسافة أطول قليلاً في كل مرة — نجح معي ذهنياً بشكل كبير. منح أيامي، التي كانت تبدو فارغة جداً، نوعاً من الإيقاع والهيكل.

ثم اقترحت إحدى صديقاتي — وهي فعلاً فيها شيء من الجنون — أن نسجل في نصف ماراثون. أتذكر أنني وافقت تقريباً من دون تفكير. في تلك المرحلة، وبكل صراحة، لم أكن أعرف حتى كم تبلغ مسافة نصف الماراثون. أطول مسافة ركضتها كانت خمسة كيلومترات.

ثم قالت ببساطة شديدة: «لننجزه خلال 30 يوماً».

وبذلك، انتقلتُ عملياً من الجري لمسافة 5 كيلومترات إلى التدريب لنصف ماراثون خلال نحو 25 يوماً. عندما أنظر إلى الأمر الآن، كان ذلك بالتأكيد ليس أذكى نهج، لكنه كان تجربة تعلّم كبيرة.

ركضنا السباق في كريستال بالاس في لندن، والتي اكتشفت لاحقاً أنها من أكثر المناطق انحداراً التي يمكن أن تختاريها. في ذلك الوقت لم أكن أعرف شيئاً عن مخططات الارتفاعات أو صعوبة المسار. كنت أظن أن الجري هو الجري، لا أكثر.

كان الأمر قاسياً جداً على ركبتيّ وكاحليّ، لكنه كان أيضاً مُلهِماً إلى حد لا يُصدق. لم أكن قد فعلت شيئاً يتجاوز نحو 45 دقيقة من قبل، وفجأة صرت أدفع جسدي لساعات. كانت تلك تجربتي الأولى الحقيقية مع رياضات التحمّل.

أكثر ما أحببته كان العملية نفسها — رؤية التقدم، وزيادة المسافة تدريجياً، وتعلّم ما يستطيع جسدي فعله. رغم الصعوبة، كان الأمر يبدو ذا معنى.

بعد ذلك السباق، واصلتُ الجري بين حين وآخر، لكنني لم أكن أعرّف نفسي فعلاً كعدّاءة أو كرياضية. كان الأمر أقرب إلى تجربة خضتها مرة واحدة، ومربع وضعتُ عليه علامة الإنجاز.

بعد نحو عام ونصف، انتقلتُ إلى دبي. وعندما وصلت، لاحظت أن الجميع هنا يمارس نوعاً من الرياضة — البادل، وركوب الدراجات، والسباحة، والجري. هناك تركيز كبير على الحركة واللياقة، ووجدت نفسي أنجذب إلى الجري من جديد، خصوصاً بسبب روح المجتمع.

قررتُ أنه إذا كنت قد ركضت نصف ماراثون في لندن، فأنا أريد أن أركض واحداً في بيتي الجديد أيضاً. عندها سجلتُ في Burj2Burj للمرة الأولى.

سجلتُ في Burj2Burj بسرعة نسبياً بعد انتقالي إلى هنا. في تلك المرحلة، كنت أشعر بثقة أكبر مما كنت عليه في لندن، في الغالب لأن لدي بعض الخبرة ولأنني أصبحت أفهم فعلاً ما يعنيه نصف الماراثون. ومع ذلك، ظل تحدياً كبيراً.

الجري في دبي مختلف تماماً. الحرارة، حتى في الشتاء، عامل يجب احترامه. لا يمكنك أن تخرجي وتركضي بالطريقة نفسها التي تفعلينها في أوروبا. عليك التفكير في التوقيت، والترطيب، والتعافي. هذا غيّر مقاربتي للتدريب بالكامل.

لكن أكثر ما لفتني كان المجتمع. منذ البداية، بدا Burj2Burj مرحِّباً بشكل استثنائي. لم يكن سباقاً نخبوياً. كان فعالية للجميع — لمن يركضون نصف ماراثونهم الأول، ولمن يعودون بعد إصابة، ولمن يركضون فقط من أجل التجربة.

في يوم السباق، كانت الأجواء رائعة. وأنا واقفة على خط الانطلاق، أتذكر أنني كنت متوترة، لكنني في الوقت نفسه كنت هادئة جداً. كان الناس يتحدثون ويضحكون ويلتقطون الصور. لم يكن هناك أي شعور بالضغط أو المقارنة. لم يكن أحد يهتم بالوتيرة أو الأداء — كان الأمر أكثر عن أن نكون هناك معاً.

وكان الجري عبر المدينة تجربة خاصة أيضاً. ترى دبي بشكل مختلف عندما تكون على قدميك. طرق تكون عادة مزدحمة تبدو فجأة هادئة ومفتوحة. تبدو المدينة أكثر رقة، وأكثر إنسانية تقريباً. لبضع ساعات، تشعر وكأن المدينة أصبحت ملكاً للعدّائين.

ذلك الـBurj2Burj الأول غيّر فعلاً نظرتي إلى الجري في دبي. جعلني أدرك أن الجري هنا ليس مجرد لياقة — بل هو شعور بالانتماء.

بعد ذلك السباق، بدأت أركض بانتظام أكبر. انضممت إلى مجموعات للجري، وتعرّفت إلى أشخاص جدد، وبالتدريج بنيت روتيناً يدور حوله. صار الجري شيئاً أعتمد عليه، ليس جسدياً فحسب، بل ذهنياً أيضاً.

ثم، بعد فترة قصيرة، بدأت أواجه بعض المشكلات الصحية. في البداية لم أعطِ الأمر أهمية كبيرة. كنت أتدرّب، أشعر بالقوة، وأستمتع بالحياة، فافترضت أن كل شيء على ما يرام.

وفي النهاية قررت إجراء فحص صحي شامل. عندها اكتشف الأطباء وجود أورام ليفية في الرحم والمبيضين. وشرحوا لي أن الجراحة ستكون ضرورية لإزالتها.

سأكون صريحة — لم أتعامل مع الخبر بشكل جيد في البداية. شعرت أنني في ذروة لياقتي، أستمتع بالحركة أكثر من أي وقت مضى، وفجأة يُقال لي إنني سأحتاج إلى عملية وفترة تعافٍ طويلة من دون تدريب.

دفنت رأسي في الرمال لبعض الوقت. لم أرد تقبّل الأمر. واصلت التدريب رغم أن الأعراض كانت تزداد سوءاً. ولم أوافق على الجراحة إلا عندما أصبحت الأمور مستحيلة التجاهل.

أُجريت العملية في نوفمبر 2024. كنت في السادسة والعشرين حينها. أُزيلت الأورام الليفية، وقيل لي بوضوح تام إنني سأحتاج إلى ما لا يقل عن 12 أسبوعاً قبل العودة إلى نشاط بدني حقيقي.

بالنسبة لشخص مثلي، كان ذلك مخيفاً. الحركة أصبحت جزءاً كبيراً من هويتي ومن صحتي النفسية. فكرة التوقف تماماً بدت ساحقة.

وبما أنني أنا… قلت لنفسي: الأطباء قالوا إنني أستطيع العودة للتدريب، أو على الأقل العودة إلى أنشطتي، بعد 12 أسبوعاً. ففكرت: لماذا لا أخوض سباق ترايثلون بعد 12 أسبوعاً؟

في أفضل الأحوال، كنت سبّاحة للمتعة — سباحة بسيطة في العطلات. وعلى صعيد ركوب الدراجة، لم أفعل شيئاً يتجاوز حصة «سبين». لم أقد الدراجة بشكل جدي إطلاقاً. وها أنا، أتعافى بعد جراحة كبيرة، وأقرر أنني سأخوض سباق ترايثلون.

وفعلت ذلك تماماً.

بعد نحو 12 أسبوعاً بالضبط من العملية — بعدما كنت بصراحة غير قادرة على المشي بشكل طبيعي لنحو ستة أسابيع، وأخذت إجازة من العمل، ولم أتدرّب فعلياً إلا قرابة شهر — أنهيت أول سباق ترايثلون لي في أبوظبي. كان سباق «سبرينت ترايثلون»، وكانت تجربة مذهلة.

أعتقد أنني بنيت فلسفتي كلها على فكرة بناء المجتمعات وجمع الناس حول مفهوم الانتكاسات والتحديات. مهما كان ما يحدث في حياتك — على المستوى الشخصي أو المهني أو الجسدي — يمكنك دائماً استخدام الحركة والرياضة واللياقة لتسهيل تلك العودة والوقوف من جديد.

بالنسبة لي، كل رحلة خضتها كانت عبر الناس. الجري مع الأصدقاء، صديقة تشجعني، ركوب الدراجة خلال تدريب الترايثلون، والانضمام إلى Tri Dubai — كل ذلك لعب دوراً كبيراً. لذا نعم، هذه إجابة طويلة على سؤالك، لكنها تلخصني إلى حد ما: رياضات التحمّل، ومكاني الآن.

قصة طريفة — في الواقع تركت ميدالية Burj2Burj عند خط النهاية. كنت مشوشة تماماً ومغمورة بالمشاعر. لذلك في الأسبوع التالي للسباق، ذهبت إلى مكتب Burj2Burj وقلت: «يا جماعة، هذه صورتي، وهذا دليل أنني أنهيت السباق — هل يمكنكم إعطائي ميدالية بديلة؟»

انتهى بي الأمر بالحديث مع الفريق وسرد قصتي لهم، فقالوا: «نحب قصتك. أنتِ بالضبط النوع من الأشخاص الذين نريد العمل معهم».

قالوا لي إنهم في النسخة المقبلة، عام 2026، يودون التعاقد معي كسفيرة، مع تركيز قوي على المجتمع وإلهام الناس عبر قصتي. وهكذا أصبحت جزءاً من فريق Burj2Burj.

— Burj2Burj بعد أسبوع واحد. سيكون هناك أشخاص سيشاركون فيه مباشرة من على الكنبة. فعلت ذلك مرة — لم أكن قد ركضت إطلاقاً قبلها، وكان معدلي نحو 6:30، لكنني لم أُصب. كنت محظوظاً. لمن سيخوضون هذا النصف ماراثون من دون أي خلفية في الجري أو بخبرة قليلة جداً، ما النصيحة التي تقدمينها؟

— أقول إن أسبوعاً كافٍ لوضع إطار عام.

أهم شيء بين الآن وموعد السباق هو الوقود — التغذية والترطيب. خصوصاً في مناخ مثل الإمارات، أسوأ ما يمكن أن تفعله هو أن تصل جائعاً أو مصاباً بالجفاف.

Burj2Burj سباق احترافي جداً. هناك الكثير من محطات المياه والفواكه على المسار. لكن عليك التأكد من أنك خلال الأسبوع الذي يسبق السباق تأكل جيداً وتشرب الكثير من الماء، حتى يكون جسمك في أفضل حال ممكن عند خط الانطلاق.

لا تريد أن تراهن على «تصحيح» الجفاف في منتصف السباق بعد أن تكون عانيت منه لأيام قبل ذلك.

في الواقع يمكنك إنجاز الكثير خلال فترة قصيرة من حيث تجدد الخلايا. كُل جيداً، واشرب كثيراً في الأيام التي تسبق السباق. لدى البعض آراء مختلفة حول الإلكتروليتات — إن لم تكن تحب الأنواع «الفاخرة»، حتى إضافة قليل من ملح الهيمالايا إلى الماء قد يساعد.

ستتعرّق كثيراً أثناء السباق. سيكون الأدرينالين مرتفعاً، خصوصاً إذا كنت تبدأ من الصفر. ومن المرجح أن ترتفع حرارة جسمك. اشرب ماء. اشرب ماء. اشرب ماء.

والأمر الثالث هو النوم — رغم أننا جميعاً نعرف كيف تسير الحياة في الإمارات.

— وماذا عن التغذية؟

— لا أؤمن بتحميل الكربوهيدرات بشكل مبالغ فيه. فلسفتي كلها تقوم على ألا تصدم جسمك قبل السباق.

إذا كان نظامك الغذائي عادةً متوازناً — ألياف وكربوهيدرات وبروتين — فإن تناول عشرة أطباق من الباستا فجأة في الأسبوع الذي يسبق السباق لن يفيدك.

بدلاً من ذلك، كُن أكثر وعياً. إذا كنت عادةً تركز أكثر على البروتين أو الدهون، فربما أضف قليلاً من الأرز أو الكربوهيدرات في الأيام التي تسبق السباق. وقبل السباق بـ24 ساعة على الأقل، تناول وجبة يغلب عليها الكربوهيدرات.

بالنسبة للمبتدئين، لدى Burj2Burj حدّ زمني قدره ثلاث ساعات. أنت لا تركض ماراثوناً ولا ألترا. كربوهيدرات معتدلة تكفي.

إذا لم تستخدم الجِل من قبل، فلا تبدأ الآن. أنا لم أستخدم الجِل بشكل جدي إلا بعد أربع سنوات من تدريب التحمّل، وكنت بخير قبل ذلك.

جسمك قادر على تكسير الكربوهيدرات من الطعام. الجِل مجرد وسيلة أسرع للإمداد — كأنه محلول وريدي مباشرة إلى العروق — لكن الطعام يفي بالغرض أيضاً.

لا تعقّد الأمور بمكملات معقدة. فقط كُل جيداً، واهتم بالترطيب، وكن عقلانياً.

يقول كثيرون: «السباق عند السادسة والنصف صباحاً — لا أستطيع أن آكل». أتفهم ذلك؛ فالهضم يكون بطيئاً في الصباح الباكر.

لديك خياران. الأول: درّب نفسك على الاستيقاظ أبكر في الأيام التي تسبق السباق، وتمرّن على تناول شيء صغير. أو الثاني: إذا كنتِ/كنتَ فعلاً لا تستطيع الأكل، تناول شيئاً خفيفاً جداً وسهل الهضم — موزة، بعض المكسرات، أو كعكة أرز مع زبدة الفول السوداني أو المربى.

تناول شيئاً قبل السباق. فالأدرينالين يحرق السعرات بسرعة، ولا تريد أن تصطدم بجدار الإرهاق مبكراً.

أمر أريد التشديد عليه حقاً هو أن التزوّد بالطاقة ليس مسألة كمال. يقلق الناس كثيراً بشأن القيام بكل شيء «بالطريقة الصحيحة»، لكن القلق بحد ذاته يضع الجسم تحت ضغط. الهدف هو أن تمنح نفسك طاقة كافية لتجتاز السباق وأنت تشعر بالثبات.

لستَ بحاجة إلى تقليد ما يفعله الرياضيون النخبة. استراتيجياتهم في التزوّد بالطاقة مبنية على سنوات من التدريب، وأحجام تمرين عالية جداً، وتكيّفات فسيولوجية محددة للغاية. أما كمبتدئ أو عدّاء هاوٍ، فمهمتك أبسط بكثير: لا تبدأ وأنت مستنزف، ولا تتجاهل إشارات الجوع أو العطش.

إذا كنت متوتراً صباح السباق — وهذا حال معظم الناس — فالأدرينالين سيحجب الإحساس بالجوع. هذا لا يعني أن جسمك لا يحتاج إلى طاقة؛ بل يعني فقط أنك بحاجة إلى التعامل مع الأمر بوعي.

والترطيب لا يختلف. اشرب بانتظام في الأيام التي تسبق السباق. لا تحاول فجأة «تعويض» الجفاف صباح السباق. هذا لا ينجح أبداً.

— وخلال السباق، كم ينبغي أن تأكل؟ جلّات الطاقة، موز، أي شيء؟

— قاعدتي العامة أنني أحاول عادة التزوّد بالطاقة كل 30 إلى 45 دقيقة. على سبيل المثال، إذا كنت تجري نصف ماراثون يستغرق ساعتين أو ساعتين ونصف، فأنا أفضل فعلاً ضبط مؤقّت صغير على الهاتف، أو شيئاً يهتز على Apple Watch أو أي جهاز لديك. بهذه الطريقة تذكّر نفسك بالترطيب، وتناول جلّ طاقة، أو بعض الفاكهة، أو أي لقمة.

الناس يختلفون. هناك من يفضّل الجري بخفة خلال السباقات ولا يريد حمل أي شيء معه. إذا كنت من هذا النوع، فتأكد من الاطلاع على خريطة السباق ومعرفة مواقع محطات الإمداد، حتى تضبط توقيت تغذيتك بشكل صحيح.

من أفضل ما قيل لي يوماً — ولماذا أفضل الاحتفاظ بتغذيتي معي كخيار احتياطي — هو أن لا داعي للالتزام الصارم بخطة جامدة. إذا كنت في منتصف الجري، وأدفع نفسي أكثر من المعتاد، وبدأت أشعر بهبوط، فسأخرج لوح طاقة صغيراً، أو بعض المكسرات، أو أي شيء في جيبي، حتى لو لم يكن «موعد» الأكل قد حان إلا بعد 20 دقيقة.

عليك أن تستجيب لجسمك. وينطبق الأمر نفسه عند محطات الإمداد: إذا شعرت بالعطش، توقّف. تزوّد بالطاقة قبل الانهيار، لا بعده.