عندما يتحدّث فيليب دلهوتال عن الساعات، لا يبدأ بالمكانة الاجتماعية، ولا بقيمة إعادة البيع، ولا بذلك الاستعراض المعتاد في عالم صناعة الساعات. بل على العكس تماماً. يتحدّث عن العاطفة، والبساطة، وعن قطع تجعلنا نشعر، ولو قليلاً، بأننا أقلّ شبهاً ببالغين منهكين عالقين داخل صندوق بريد إلكتروني. بصفته المدير الإبداعي في Hermès Horloger، أسهم في صياغة لغة ساعات تحمل بصمة Hermès بوضوح: جادّة تقنياً، خفيفة بصرياً، ولا تشعر بحاجة إلى الصخب لإثبات أيٍّ منهما.

انضم دلهوتال إلى Hermès عام 2008، بعد مسيرة تشكّلت بين صناعة الساعات والتصميم والمجوهرات والموضة — أي إنه لا ينظر إلى الساعة باعتبارها مجرد آلة صغيرة بسوار. بالنسبة إليه، للحركة الميكانيكية أهميتها طبعاً، لكن القصة لا تقل أهمية، وكذلك الخامة، والمزاج، والطريقة التي تتصرف بها القطعة على المعصم. في عالمه، ينبغي للساعة أن تفعل أكثر من إخبارك بأنك متأخر.

في حوارنا، نتناول ساعتي Slim d’Hermès Squelette Lune الجديدة وArceau Samarcande، وهما قطعتان تنجحان في الجمع بين التعقيد التقني والحضور الهادئ، من دون أن تبدوا كأنهما تخوضان جدالاً هندسياً. كما نتحدث عن جيل جديد من هواة الاقتناء، وعن جاذبية القطع التي تبدو حقيقية في عالم شديد الرقمنة، ولماذا يمكن للذكاء الاصطناعي أن يكون مفيداً — ومقلقاً بعض الشيء أيضاً حين تبدأ الروبوتات في خوض الماراثونات إلى جانب البشر.

— بدايةً، نهنئكم على كل الإبداعات الجديدة التي كشفتم عنها خلال معرض Watches and Wonders. مبهرة كالعادة. بعد هذا المعرض، برأيكم ما الذي يبحث عنه الناس فعلاً في الساعات اليوم؟ هل هو الأداء التقني، أم الارتباط العاطفي، أم جمال بسيط وسط عالم شديد الضجيج؟

— أود أن أقول، أولاً، إن كل شخص، وكل عميل، وكل من يقتني ساعة، يبحث في ساعته عن شيء مختلف أو يرتبط بها لسبب مختلف. فهناك جامعو ساعات تقنيون جداً يتعلّقون فعلاً بالجانب التقني، وقد يختارون ساعة لأنها تنطوي على تقنية خاصة للغاية. في المقابل، يميل آخرون أكثر إلى الإبداع، وإلى الإحساس، وإلى الحكاية. وهناك أيضاً من يحبون الجمع بين الأمرين: ينظرون بالطبع إلى المعايير التقنية، لكنهم يهتمون كذلك بالابتكار الجمالي.

بالنسبة إليّ، الساعة كائن يدعو إلى الاكتشاف. فصناعة الساعات تفتح مساحة واسعة جداً للتعبير؛ فيها بُعد تقني، كما فيها بُعد جمالي وإبداعي. وهذا ما أحبه حقاً في عالم الساعات: تلك الحرية في الابتكار، مع إضافة التعقيدات في الوقت نفسه.

وصحيح، رداً على السؤال، أننا نعيش في عالم يملؤه قدر من الضجيج والتعقيد، بل والقلق أحياناً. أعتقد أن العودة إلى شيء أكثر جوهرية، مثل ارتداء ساعة، تمنح شعوراً بالطمأنينة. في هذه المرحلة، نحتاج إلى العثور على أشياء أكثر أصالة، وأكثر طبيعية، وأكثر صدقاً. ويمكن لعالم الساعات، ولجماليات هذه القطع، أن يقدّما قدراً من الوقار والهدوء وصفاء الذهن.

— بالحديث عن الإصدارات الجديدة التي قدّمتموها خلال المعرض، تبدو ساعة Slim d’Hermès Squelette Lune تقنية للغاية، لكنها في الوقت نفسه خفيفة إلى حد لافت وتحمل حساً شاعرياً. ما مدى صعوبة تحقيق التوازن بين التعقيد الميكانيكي والبساطة البصرية؟ كما قلت، هناك من ينجذب إلى التفاصيل التقنية والأداء والهندسة، فيما يبحث آخرون عن فخامة بصرية هادئة.

— ليس من السهل أبداً الوصول إلى التوازن الصحيح بين التقنية والجمالية وما نريد أن نرويه من خلال قصة الساعة. فالساعة الهيكلية قد تكون إنجازاً تقنياً بحدّ ذاتها، إذ إن هناك بالطبع علامات تصنع ساعات هيكلية شديدة الخفة والانفتاح في بنيتها. أما نحن فنحاول إيجاد نقطة توازن بين جمالية ساعتنا والجودة التقنية التي نريد تقديمها.

ويبدأ هذا التوازن من العمل المشترك بين المصممين وفريق المنتج. كل من يشارك في تطوير الساعة يضيف إليها شيئاً، سواء كان مرتبطاً بالقصة أو بالمعايير التقنية. يعمل الجميع معاً كي تبدو النتيجة منسجمة مع ما نقدمه في Hermès، وفي الوقت نفسه تحمل أداءً تقنياً حقيقياً.

إنجاز الأشياء البسيطة أمر بالغ التعقيد. وهذا ما تتمسك به Hermès كثيراً: أن تمنح القطعة تعبيراً بسيطاً، حتى عندما تنطوي أحياناً على خصائص تقنية مهمة جداً. نحاول أن نصنع أشياء بسيطة، لكن من دون التخلي عن الأداء التقني والتصميم والقصة التي تقف خلفها.

— عند الحديث عن القصة الكامنة وراء كل ساعة، يهمني جداً أن أسمع حكاية ساعة أرسو سمرقند، لأنها تبدو أقرب إلى الحلم. فهي ليست ساعة تقليدية؛ بل قطعة تحمل الذكريات وتتيح لك السفر عبرها. أودّ معرفة المنطلق الشعوري وراء هذه الساعة، وحكايتها الأشمل، وكيف وُلدت.

— كان منبع سمرقند في البداية فكرة: ابتكار مكرّر دقائق بالغ الصغر، من بين الأصغر حجماً، بحركة أوتوماتيكية وثلاث مطارق. كانت تلك هي الفكرة الأولى. لم يكن المنطلق حالماً بالضرورة؛ بل كان أقرب إلى فكرة تقنية.

لكن، بطبيعة الحال، كان علينا أيضاً أن نتميّز بصرياً بعض الشيء. لذلك أردنا إدماج رأس الحصان هذا، بما يتيح لنا رؤية الحركة في الأسفل. كما أردنا أن نستحضر حكاية الكريستال، فالكريستال جزء من تاريخ دار هيرميس من خلال مشغل سان-لوي للكريستال. وبفضل تاريخه ومادته، يمنح الكريستال إحساساً أعمق من الميناء التقليدي.

بصرياً، عندما ترى رأس الحصان في ساعة أرسو سمرقند، تشعر أن تقديم هذا النوع من الموانئ أمر طبيعي بالنسبة إلى هيرميس. فهو بسيط؛ ليس معقّداً من الناحية البصرية. تقنياً هو معقّد، لكن بصرياً ليس كذلك. ما نبحث عنه في هيرميس هو إضفاء هذه البساطة على القطعة، لا جعلها أكثر تعقيداً بالضرورة. كان الهدف أن نضيف إلى الساعة شيئاً أعمق: قطعة بسيطة تحمل وراءها كل هذا التاريخ، وكل التحديات التقنية التي تطلّبها ابتكارها.

— تحدثنا كثيراً عن البساطة والمشاعر الكامنة وراء كل ساعة. في رأيي، يستخدم الناس اليوم الساعات جزئياً كنوع من الهروب، لأننا نعيش يوميات شديدة الرقمية وتحيط بنا الأجهزة من كل جانب. هل توافق على أن الساعة يمكن أن تكون ملاذاً يعيدك إلى الإرث والأصل والعاطفة، بدلاً من الأداء والتنبيهات المتواصلة؟

— نعم، بالطبع. هذا واضح، وأعتقد أنه يزداد وضوحاً يوماً بعد يوم. نحن نعيش في عالم رقمي، وهذا أمر جيد جداً بلا شك، ويحمل معه الكثير من الإيجابيات. لكنني أرى أن الناس يحتاجون إلى مسافة صغيرة منه، وأن يكونوا على صلة بأشياء أصيلة، لا أن يكتفوا بهذا العالم الاصطناعي بالكامل من التكنولوجيا الرقمية والذكاء الاصطناعي. فالناس ليسوا روبوتات.

أعتقد أننا جميعاً نحتاج، كلٌّ بطريقته، إلى الارتباط بقيم: قيم عاطفية، وقيم اجتماعية، وقيم أخرى. نحتاج إلى لحظات نتوقف فيها، نتأمل، ونهرب قليلاً. الساعات — ويمكن أن نضيف إليها المجوهرات أيضاً — أشياء مهمة لأنها تمنحنا شعوراً طيباً. إنها أشياء نحتاج إليها، ولا سيما في هيرميس.

جزء من رسالة هيرميس أن تمنح عملاءها طريقة مختلفة في التعامل مع الأشياء. فالأمر يتعلق بصنع شيء، وبالفرح بامتلاكه، وبالسعادة حين نضعه في مكان ما في المنزل. ينبغي للقطعة أن تضيف جودة ما إلى حياة الفرد، في حياة ليست سهلة دائماً.

— أعتقد أن هذا ينسجم إلى حدّ كبير مع ما يبدو أن المقتنين الشباب شغوفون به اليوم. فهم لم يعودوا يبحثون عن رموز المكانة التقليدية؛ بل باتوا أكثر اهتماماً بالفرادة وبالحكاية التي تحملها القطعة. ويبدو أن هيرميس تتعامل مع ابتكار الساعات، ومع ابتكار كل مقتنياتها، بهذه الروح تحديداً. فالأمر يتصل جزئياً بالإرث والأصل، لكنه يرتبط أكثر بالفرادة والسردية، لا بمجرد الجوانب التقنية أو صنع قطعة باهظة الثمن للتباهي بالمكانة.

— نعم، صحيح أن الأجيال الشابة مثيرة للاهتمام بهذا المعنى. أولاً، لدينا اليوم شريحة كاملة من المقتنين الشباب تدخل هذا العالم. إنهم شغوفون ومطلعون، وهذا يبعث على الاطمئنان، لأنه يعني أن القطع التي نبتكرها تخاطبهم، وأن ثمة مستقبلاً لهذه القطع.

أما الأمر الثاني، فهو أنهم ربما يبحثون عن شفافية أكبر حول القطعة: لماذا صنعناها، وما المعنى وراء ابتكارها، وكيف صُنعت. لديهم فضول كبير. وقد أدهشني، خلال لقاءات في بلدان مختلفة، أن ألتقي هؤلاء المقتنين الشباب الشغوفين والمهتمين جداً بالقطعة نفسها، أكثر من مجرد اهتمامهم بجمع عدد كبير من الساعات.

— بالانتقال إليك شخصياً: مسيرتك تتنقل بين صناعة الساعات والأزياء والمجوهرات والتصميم. إلى أي مدى شكّلت هذه الخلفية المتعددة التخصصات نظرتك إلى الساعات اليوم؟

— لقد ساعدتني كثيراً. غالباً ما يسألني الناس عمّا إذا كنت، لو أُتيحت لي الفرصة اليوم، سأسلك المسار نفسه. أقول نعم، بنسبة 95 في المئة. لقد منحتني هذه المهنة شيئاً استثنائياً، سواء على مستوى اكتشاف عالم صناعة الساعات أو على مستوى اللقاءات.

فاللقاءات، والرحلات، واكتشاف هذه العوالم والصناعات، ساعدتني بلا شك في مسيرتي. وحتى اليوم، ما زلت أجد أشياء تمنحني حساسية خاصة ورؤية: رؤية لمنتج، أو لتجربة، بل حتى لمهنة. فنحن نواصل التعلّم طوال مسيرتنا المهنية.

بالنسبة إليّ، كانت هذه المسيرة استثنائية. أتمنى لو أن الأجيال الشابة الراغبة في دخول عالم التصميم والفنون تستطيع أن تسلك مساراً مشابهاً للمسار الذي سلكته. فالمهن الفنية استثنائية؛ وهي مُرضية لأنها تضيف إليك شيئاً، وتحمل شكلاً من أشكال الحقيقة.

وربما إذا قارنا ذلك بالذكاء الاصطناعي، الذي يمكن أن يكون مفيداً بالتأكيد — وهذا ليس انتقاداً — فقد يبدو أحياناً آلياً أكثر من اللازم، وإلكترونياً أكثر من اللازم، وسطحياً أكثر من اللازم. أعتقد أننا نحتاج أيضاً إلى ارتكاب الأخطاء في الحياة، وألا نعتمد دائماً على أشياء يمليها الذكاء الاصطناعي أو يترجمها. فالأخطاء تساعدنا على التعلّم والتطور والابتكار.

— ما الاتجاهات الراهنة في صناعة الساعات التي تثير اهتمامك عموماً، وأيّها ترين أن القطاع يبالغ فيه حالياً؟ أظن أن الذكاء الاصطناعي قد يكون واحداً منها.

— لا، أجد أن صناعة الساعات تمتلك قدرة استثنائية على إعادة ابتكار نفسها. من المدهش حقاً أن يأتي المرء إلى صالون جنيف ويرى كل هذا القدر من الإبداع والجرأة. بالطبع، تختلف الجرأة من علامة إلى أخرى، لكن صناعة الساعات تملك هذه القدرة الخلّاقة على أن تمنحنا كل عام مشاعر لم نكن نتوقعها.

لهذا أراها مهنة استثنائية. أشعر وكأنها بلا نهاية؛ فهناك دائماً ما يمكن عرضه، ودائماً ما يمكن إنجازه. وهذا نابع من موهبة الأشخاص العاملين في صناعة الساعات وإبداعهم.

أما الاتجاهات التي لا أميل إليها كثيراً، فقد مررنا بفترة كانت فيها الساعات كبيرة جداً، ومزدحمة بالتفاصيل، ومحمّلة بالعناصر، ومرصّعة بالألماس في كل مكان. ومجدداً، هذا ليس انتقاداً. كانت تلك هي الحال، ومن الواضح أن هناك من اقتناها. لكن نعم، أعتقد أننا ربما تمادينا قليلاً. لعل هذا هو جانبي الميال إلى البساطة يتحدث.

وبصورة أوسع، أعتقد أننا ننتقل من مرحلة إلى أخرى، حيث يتراجع الطابع الاستعراضي شيئاً فشيئاً. لقد سئم الناس الشعارات، والإشارات الصاخبة، ونوعاً معيناً من البهرجة. هناك عودة إلى ما هو أكثر جوهرية، ولا سيما في عالم معقّد مثل عالم اليوم.

— سؤالي الأخير اليوم: بعد عقود في صناعة الساعات، ما الذي لا يزال يثير حماسك شخصياً وعاطفياً عند ابتكار ساعة جديدة؟

— إن فعل ابتكار ساعة جديدة بحد ذاته مثير جداً، لأنه يعني تقديم شيء جديد، والبحث عن حلول جديدة، والتعرّف إلى أشخاص جدد. هذا الزخم كله هو ما يُبقي الدافع حيّاً. ومنذ بدأت العمل في صناعة الساعات، أستطيع القول إنني لم أشعر يوماً بالملل من هذه المهنة.

هناك دائماً أمور جديدة واكتشافات تنتظرنا. هذه هي ثراء هذه المهنة، ولهذا بقيت فيها كل هذا الوقت. أعتقد أن الإبداع لا حدود له. كل عام، وكل مرحلة، تحمل أفكاراً جديدة وابتكارات جديدة، وهنا يكمن جمال ابتكار شيء ما. ولا أتحدث عن الساعات وحدها، بل عن الأشياء في حد ذاتها. في الاكتشاف فرح خاص.

ومن المهم أيضاً أن نتمكن من الحديث عن مهنتنا وشغفنا مع أشخاص مثلكم، ومع الصحافيين، وأن نحافظ على هذا التواصل. فهو يتيح لنا أن نقول إن صناعة الساعات لا تزال حية وبخير، وإن هذا التقليد سيستمر، بفضل الأجيال الشابة أيضاً.