Furniture As Family. Interview With Omar Al Gurg

by Alexandra Mansilla

الأثاث كعائلة. مقابلة مع عمر الجرق

8 Mar 2024

تم تصور أول قطعة من طريقة Modu في عام 2019 عندما كان مؤسسها، عمر آل غورغ، يؤدي خدمته الوطنية ويدرك أنه لا توجد لديه مكان لتعليق ملابسه. بعد عامين، وُلِدت Spike - شماعة على شكل صبار. بعد فترة قصيرة، التقينا بـ Gene و Shelly و Ned و Chill Pills و Coco و Button و Sprout و Triss و Nu و little Nunu. إنهم ليسوا مجرد قطع أثاث؛ هم كأفراد من العائلة. كل واحد لديه اسم ونفس. وكل واحد متشابك عمقاً في حياتنا.

أجرينا حديثًا مع عمر آل غورغ حيث تعمقنا أكثر في المفهوم الذي يقف وراء طريقته Modu - فهي ليست مجرد تغيير المساحات بالأثاث، بل طريقة للعيش.

— السؤال الأول: من هو هذا الشخص الصوفي؟

— لا يوجد اسم لهذا الشخصية. إنها تمثل كلاً من الذكر والأنثى. لذا يمكن أن تكون أي شيء! أحيانًا يبدو أن لها أظافر مرتبة، وأحيانًا لا. في الواقع، إنها ترتدي بدلة تمويه عسكرية. وكما تعلم، بدأت تصميم الأثاث عندما كنت أؤدي خدمتي في الجيش. لذا، فهي مجرد تذكير بكيفية بدء كل شيء.

— هل ستقوم بتسمية هذه الكائن؟

— لا، لا أعتقد ذلك. إنه مجرد شخصية أو وحش أو شيء. أحب أنه ليس له اسم. بهذه الطريقة هو أكثر من مفهوم بدلاً من كونه شخصية.

إنستغرام: @modumethod

— يحمل اسم عائلتك وزنًا في الإمارات، وكان جدك دبلوماسيًا مهمًا. هل يمكنك أن تخبرني عن ذلك، من فضلك؟

— عمل جدي يُعرف باسم مجموعة عيسى صالح آل غورغ: هناك العديد من الشركات، وأعمل هناك في قسم العقارات. بعيدًا عن عمله، كان أيضًا سفيرًا للإمارات في لندن لسنوات عديدة. إذا كنت تسألني، سأقول إنه كان له تأثير كبير.

— وجدنا مقابلة أجريتها منذ 11 عامًا لقناة يوتيوب. هناك، ذكرت أن قدوتك كانوا والدك وأخواتك. هل يمكنك أن تخبرني المزيد عنهم؟

— إحدى أخواتي مصممة مجوهرات، بينما الأخرى فنانة تتخصص في الخط العربي والطباعة بالشاشة والتصميم الجرافيكي. أيضًا، شقيقي الآخران جزء من العائلة في العمل. كان والدي طبيبًا، لكنه كان أيضًا مصورًا هاويًا. لدينا غرفة مظلمة صغيرة حيث كان يطور الصور في منزلنا. وجدت ذلك رائعًا وأصبح لدي اهتمام بذلك أيضًا.

أصبح التصوير منفذًا لي كلما لم أكن أدرس. ساعدني على رؤية العالم من منظور مختلف. استخدام عدسات مختلفة سمح لي برؤية الأشياء بطرق فريدة. ثم، بدأت أقدر وأتعلم الكثير من جمال الأشياء من حولي.

— ذكرت أنك كمصور، كنت تهدف إلى التقاط الجانب غير التقليدي من الإمارات، مثل اكتشاف الجواهر الخفية. هل يمكنك أن تتذكر أي منها؟

— كان هناك شاطئ كنت أزور كثيرًا، وكان دائمًا فارغًا تمامًا. غالبًا ما كنت أذهب هناك بمفردي للتأمل والتفكير والاسترخاء، وأحيانًا للقراءة. أحيانًا كنت أذهب مع بعض الأصدقاء، لكن في الغالب، كان الأمر متعلقًا بي فقط. كان ذلك الشاطئ جنتي الصغيرة. لم يكن يبدو أن هناك أي شخص آخر يذهب هناك، لذا شعرت أنه ملك لي. كنت أستمتع بالسكينة، على عكس المدينة المزدحمة والصاخبة. كنت أكتفي بالجلوس هناك، مستمعًا إلى صوت الأمواج، ولم يكن هناك أي شخص آخر حولي.

— كان لديك قناة يوتيوب توقفت عنها قبل عدة سنوات. هناك عمل بعنوان “الأقدام”. ماذا كان ذلك؟

— كانت مشروعًا جامعيًا أثناء دراستي الهندسة المعمارية في بلفاست. كان لدينا دورة في تاريخ العمارة، وكان أحد واجباتنا هو إنشاء فيديو يمثل اقتباسًا من مقال أو كتاب قرأناه. يتحدث الاقتباس عن السلالم وكيف تعود إلى المساحات الخاصة. عند النزول، تعرض نفسك لبقية العالم لأن الطابق السفلي هو عادة مساحة عامة للترفيه، بينما الطابق العلوي هو المكان الذي تتراجع فيه إلى غرفة نومك.

لذا كان الفيديو الذي أنشأته عن السلالم وكيف أن الشخص عند النزول يكشف المزيد من جسده، بينما عند الصعود، تكون فقط أقدامه مرئية. شعرت بالأسف لـ Katie، زميلتي في الفصل؛ كان عليها السير على أسطح مؤلمة في بعض أجزاء الفيديو. لكنها قوية جدًا!

— تم تصور Spike عندما كنت تؤدي خدمتك الوطنية في عام 2019. بعد عامين، أصبحت حقيقة. يرجى إرشادنا خلال العملية بأكملها ومشاركة من ساعدك.

— كانت الرسم أكثر من مجرد تمرين لعقلي أثناء خدمتي العسكرية. أردت تحفيز خلايا ذهني لأنني لم أكن أرغب في مجرد الجلوس وانتظار الوقت. كما أردت ممارسة المهارات التي تعلمتها من الجامعة.

مع كل رسم، حاولت حل إزعاج منزلي شائع. كان أحدها هو الحاجة إلى مساحة لتعليق الملابس. لذا، رسمتها. بعد فترة، نظرت إلى دفتر رسوماتي وقلت لنفسي: "ربما يجب علي تجربة صنع بعض هذه الأشياء ورؤية ما إذا كانت تعمل بالفعل." لذا، أخذت رسوماتي إلى ورشة النجارة التابعة لعائلتي، وبنينا نموذجًا أوليًا. أتذكر كيف كانت تبدو أول قطعة. كانت فظيعة! كنت أشعر بالقلق: "ماذا أفعل؟" لكن كنت مصممًا على أن أبدو كأنها تشبه الرسم تمامًا.

عملنا بجد حتى حصلنا على مستوى كنت سعيدًا به (كان ذلك صعبًا لأنني كنت نوعًا ما مثاليًا)؛ التقطت الصور ونشرتها على الإنترنت. تلقى الناس ردود فعل إيجابية، واستمررت في صنع المزيد من الأشياء.

— كيف اخترت المادة؟

— اعتقدت أن استخدام الخشب جاء بشكل طبيعي بالنسبة لي. نظرًا لأن لدينا ورشة نجارة، بدا الخيار الواضح هو الخشب. كانت قرارًا بسيطًا - استخدمت ما كان متاحاً لي.

— أعني، لماذا الجوز؟

— كان أرخص بكثير. لا يزال أغلى من أنواع الخشب الأخرى، لكنه كان يعتبر خشبًا فاخرًا. ومع ذلك، تمكنت من الحصول عليه بسعر جيد، مما جعلني أتمكن من إنتاج منتجي وبيعه بسعر معقول. كانت فكرتي دائمًا هي جعل التصميم في متناول الجميع، باستخدام أكبر عدد ممكن من المواد الفاخرة، ولكن لإظهار الناس أنه يمكنك استخدام الخشب الصلب بطريقة ميسورة. مع نمو علامتنا التجارية، زادت أسعارنا أيضًا، والآن نقدم خدماتنا لسوق مخصص من عشاق الأثاث والأشخاص الذين يشترون الأثاث الفاخر بانتظام. لا تزال أسعارنا نسبيًا في متناول اليد، ولدينا علامة تجارية فريدة تناسب السوقين."

— هل انتقدك أحد على ما فعلته؟ مثل قول أن كل ما فعلته كان قبيحًا أو شيء مشابه؟

— أعتقد أنني كنت وما زلت محظوظًا جدًا لأن لدي أصدقاء جيدين وعائلة داعمة. لقد آمنوا بي دائمًا. الأشخاص في صناعة التصميم الذين كانوا حولي آنذاك كانوا داعمين أيضًا. بالطبع، كانت هناك أوقات لم يكن الناس مثل هذا، لكن هذه شيء يواجهه الجميع. أحيانًا، عندما قدمت عملي، قد يقول شخص ما إنه ليس ذا قيمة كبيرة أو أنه يمكنهم صنعه بشكل أقل تكلفة في مكان آخر. بالطبع، إذا كان من ينتقد عملي بطريقة بناءة، سأعتبره بالتأكيد. لكن إذا كانوا يقولون فقط إنه سيء دون أي مدخلات قيمة، فهذه وجهة نظرهم. لا أشعر بالغضب أو العاطفية حيال ذلك لأنني أتيت من خلفية تجارية، وأعتقد أنني أعرف كيفية فصل العمل عن الشخص.

كل شخص له رأيه الخاص. إذا قال أحدهم إنه يمكنه صنعه بسعر أقل في مكان آخر، فإنني أدعوهم للقيام بذلك إذا كان يناسبهم. إذا لم يهتموا بجودة المنتج أو قصته، فهذا اختيارهم.

صورة: نيكيتا بيريجنوي

— تصف مودو كطريقة وليس كشركة. لماذا؟

— اخترنا كلمة "طريقة" لأننا نريد التأثير على أسلوب الحياة. إنها طريقة نموذجية، أسلوب حياة نموذجي. باختصار، هذا يعنيه اسمنا. في نهاية المطاف، نريد الترويج لأسلوب حياة مريح.

نحن أيضًا نفخر بالقول أننا استوديو. لا نريد أن نقيد أنفسنا بمنتج واحد أو فئة واحدة. نحن نبتكر وننسق التجارب مع منتجنا.

— تصف قطع الأثاث كأفراد من العائلة. لماذا؟

— لأنها أفراد من العائلة! إذا أدخلتهم إلى منزلك، فأنت تضمهم إلى عائلتك، أليس كذلك؟ الأثاث هو شيء نستخدمه أكثر دون أن ندرك. نحن ننام عليه، نضع الأشياء عليه، ونستخدمه لتعليق ملابسنا. يجب أن نجعل أثاثنا تفاعليًا قدر الإمكان حتى يمكن تضمينه في العائلة. لهذا السبب، فإن قطعنا مرحة، تتحول وتتغير؛ يمكنك جعلها تقوم بأشياء مختلفة في أيام مختلفة. عادةً ما يتم تمرير قطع الأثاث من جيل إلى جيل، وهذا هو كيف نتعامل مع الاستدامة.

"الاستدامة" هي كلمة شائعة جدًا هذه الأيام، لذا أحيانًا يكون من الصعب بالنسبة لي تحديد ما هو مستدام حقًا وما هو ليس كذلك. لكن، كما تعلم، ما أعتبره مستدامًا هو شيء يدوم إلى الأبد، شيء ستستخدمه، سيستخدمه أصدقاؤك أو أطفالك، شيء لن تتخلص منه.

آمل يومًا ما أن يجد شخص ما سبايك مغطى بالغبار ويعتقد أنه رائع بما يكفي ليكون جزءًا من عائلتهم كجزء من منزلهم.

— كم عدد السنوات التي تعيشها قطعكم؟

— أوه، حسنًا، علينا أن نكتشف ذلك! دعنا نرى، لقد مرت ثلاث سنوات، وكل شيء يبدو أنه يسير بسلاسة حتى الآن.

صورة: نيكيتا بيريجنوي

— لذا، أنت دائمًا تكتب عن قطعك باستخدام الضمائر — مثل هو أو هي. تعطي روحًا للأشياء.

— نعم، لأن الأشياء لها شخصية. عندما تنظر إلى شيء ما، سواء كان فنًا أو سيارة، فإنه يتمتع بشخصية. عندما نعطي اسمًا أو سمات لشيء ما، يمكن للناس أن يخلقوا علاقة عاطفية معه ويفكروا في الأمر كجزء من العائلة. نريد أن نجعلها مرحة، ممتعة، وعاطفية لأن الطاقة في منازلنا تتأثر بالأشياء التي نمتلكها. إذا كانت ممتلكاتنا مظلمة، خجولة، وباردة، سنشعر بتلك الطريقة. ولكن إذا أحطنا أنفسنا بأشياء ممتعة، ومنفتحة، ومرحة، سنصبح أيضًا ذلك النوع من الأشخاص.

— كيف تخلق أسماء قطعك؟

— سبايك يذكرني بصبار. إنه مليء بالأشواك. وسبايك هو أيضًا اسم... كما تعلم، يمكنك أن تطلق على كلبك اسم سبايك. في الواقع، كنت أريد تسميته بيني لأنه يذكرني بشخصية كرتونية تحمل ذلك الاسم. لكن في النهاية أصبح سبايك. من الأسهل تذكره، بالإضافة إلى أنه عمل من الناحية المفاهيمية!

جين كان مستلهمًا جدًا من علم الوراثة. لذا، هناك شيئان يتداخلان مع بعضهما مثل الحمض النووي.

شيلي كان أكثر resembles عملية خطوة بخطوة. رف، Shelf-y مثل "رفي" في العربية، ثم في النهاية شيلي.

الاسم الأقصر هو نو. عندما تضع الكتل عمودية، يكون شكلها ن، وعندما تضعها مقلوبة، تصنع حرف U. الكتل الصغيرة أصبحت نو نو، والتي تعني أيضًا صغيرة في اللغة العصرية.

القصة وراء حبوب الاسترخاء ممتعة للغاية. استلهمنا من السجاد من المرايا المثمنة التي كانت في مجلس جدي. قمنا بتجريد الشكل وأنشأنا نمطًا منه، ثم جعلناه أكثر انحناءً، مستذكرًا أسلوب الستينيات والسبعينيات، وكانت النتيجة النهائية تشبه حبيبات الجيلي والحبوب. ثم تذكرنا العبارة "تناول حبة استرخاء"، وهكذا جاء الاسم.

الاسم التالي هو كوكو. كنت بين تسميته كوكو وبانيو. بانيو لأنه يبدو نوعًا ما مثل حوض استحمام، ولكنه واضح جدًا، هاها. ومرة أخرى، لا أريد أن يرتبط بالحمام وكل ذلك. لذلك قررت تسميته كوكو! أولاً، لأن الشعور بأن تكون داخل كوكو ذكرني حقًا بالشعور بأنه يمكنك أن تكون في شرنقة. عندما تكون في كوكو، تشعر وكأنك ملفوف. الشكل نفسه مستلهم من هذا السيناريو: تخيل أنك تسير على شاطئ بحيث تجد رجلًا يبيع لك جوز الهند، يقطعها، ويقطع جزءًا من القشرة ليصنع لك ملعقة تأكل بها لحمها عندما تنتهي من شرب الماء. شكل الملعقة هو ما ألهم شكل كوكو.

سبراوت مستوحى في الواقع من الفطر وكيف ينبت على الأشجار.

نيد مستمد من الكلمة العربية "مساند". المساند هو وسادة يستند عليها الناس. إنها أداة شائعة تجدها في المنازل العربية القديمة. لقد اختصرناها إلى نيد، لأنها اسم ودود، مع الحفاظ على إشارة إلى المصدر الذي أتت منه الاسم.

ترس أيضًا اسم لطيف لشخص. هذا الاسم مشتق من لعبة تيتريس. عندما تنظر إلى الكتل من الأعلى، يمكن أن تذكر شكل قطع البناء في تيتريس، ويمكن دمجها بطرق مختلفة لتكوين أشكال مختلفة.

— بالنسبة لزر — بسيط جدًا لأنه طاولة بها أزرار؟

— نعم، يمكنك تغيير الأسطح عن طريق فك الأزرار الموجودة في الأعلى. كانت هذه الطاولة أسرع وأسهل منتج قمنا بإنشائه على الإطلاق. من الفكرة إلى الإنتاج، استغرق الأمر أسبوعًا ونصف. كان ذلك رائعًا!

— وكان الأصعب هو كوكو؟

— صحيح، كوكو استغرق سنة ونصف. جربنا الكثير مع علم الميكانيكا. كوكو مريح جدًا الآن، ولكن حتى اليوم، هناك أشخاص لا يستطيعون معرفة كيفية الجلوس فيه. وكان شيء آخر طويل هو سبراوت.

— ولكن لماذا؟

— لأن الذيل، على الرغم من أننا لدينا الذيل من الدبوس. كان من الصعب دمج هذا الشكل مع هذا الذيل ووضعه في سبايك. لجعل شكل مثالي يتناسب في جميع الفتحات هو تحدٍ صغير لأننا نعتمد أيضًا على أن تكون موادنا مصنوعة يدويًا إلى حد ما.

إنستغرام: @modumethod

— Your pieces are influenced by mid-century design. Could you elaborate for those who aren't familiar with it?

— In mid-century, in the 50s and the 60s, a movement was happening where people created functional pieces. Charles and Ray Eames were my biggest inspirations during that time.

They made a wide range of things, from accessories to furniture pieces to architecture to even movies and instruction manuals. They also produced splints for soldiers during World War Two. From a utilitarian, functional, and design perspective, they covered many areas. Not everyone may like their style, but the concept behind what they tried to do is incredible. What I find most inspiring about the mid-century era is that the furniture pieces were built for a specific purpose. For example, a desk that could fold down and turn into something else, with a cup holder and many other practical features.

— Also, you have the open villa. Can you please tell us how it was created?

— I was giving much thought to our brand and decided to create an open villa to showcase our products. Our brand is fun, welcoming and homey, and I wanted people to feel immersed in our world when they entered the villa. I wanted them to be transported to a different era and not know where or when they were. The villa is meant to be like a movie set or a theatre, where visitors can imagine themselves living there and feel completely comfortable. It has great energy and a nice vibe, and I wanted to create an unforgettable experience for anyone who visits.

You can see how all of our pieces are being used in different ways, and you can experience the potential of what our furniture can do by using it yourself. It is immersive and also fosters a sense of community.

— The names of the pieces and the open villa slightly remind me of one big brand.

— Haha, are you talking about Ikea? You are not the first person to say that. If you look at all of the Ikea catalogues from the 1960s and 70s, you will see a completely different type of furniture, very fashionable and very interesting. I would be very happy if they brought back that style!

Honestly, I take this comparison as flattery because I really love some Ikea products. They are great! Our furniture is also movable and can be combined in different ways, although it may be more expensive. But who knows, maybe one day we will be able to make more affordable furniture for everyone.

— Alright, so what is the situation around furniture design in the UAE? Are there any notable names we should be aware of?

— I know of several furniture designers in the UAE, including many Emiratis and other designers from different countries. There is a lot of variety in the market, such as Kameh Space. There is also Doodle and the Gang, two Egyptian women who make furniture here. The design community in the UAE is small, so everyone knows each other and can offer help when needed. I have participated in local and international exhibitions, such as in Milan. However, I don't think we can rank countries or regions for furniture design anymore due to globalisation and accessibility. You can find good factories in the UAE to make great furniture, or you can look elsewhere for handcrafted pieces or textiles. There are beautiful options in many different places.

— So, there is no leader now, right?

— I don't think so. You know, I believe that for a while, people were interested in Italian products. However, with the increase in accessibility, people are now more curious about what is being made in Egypt or other places, for instance.

Photo: Nikita Berezhnoy

— What are your plans for this year? How many pieces are we going to see?

— Well, some collaborations are happening. One of them is with a stoneware brand called Cosentino, and we are making a very exciting piece together. You will get to see it soon. We also have a few other collaborations in the pipeline — we are designing spaces for a certain brand, but I'm not allowed to reveal the name yet. Additionally, we have a few products in our sketchbooks that we plan to produce this year.

— You once mentioned that you enjoyed observing how architecture influences people. Can you provide some examples?

— Alvaro Siza is an amazing architect. Sometimes, when I walk into his buildings, I am impressed by how he plays with light. It is interesting to observe where the light is coming from, what he decides to frame, how people move from one space to another, and how he manages to make these moments poetic. Although people walking is the most mundane thing anyone can do, how spaces are arranged can manipulate your thought process and how you feel in certain spaces. For example, the Tate in Britain is a great building where you can feel the ginormous high ceilings as soon as you enter the space. It used to be a factory and was turned into a museum. The whole essence of the space can really manipulate the way you feel. The industrial side of art is on display in this building, and it is interesting to see how they use it differently. When you first walk into the building, it significantly affects your feelings. Particularly your feelings about art.

Photo: Nikita Berezhnoy

— Now, mount Kilimanjaro? How was it?

— So, two years ago, my friends and I went to Kilimanjaro. It started off great. But before that, we went hiking here in the UAE, and we found it tough. So, just as a joke, we said, "Let's climb Kilimanjaro next". But then we actually booked the trip and went for it. We didn't really know what we were signing up for. I spoke to a couple of people and found out that it is going to be intense. But they were like, "If you like hiking, you will love this". However, I had to buy a lot of equipment I didn't have, so it was quite an eye-opener.

I was searching for Kilimanjaro on Google, hoping to find images and a detailed handbook, but all I could find were text descriptions. So, I made it my mission to document my experience. I took three cameras (four if you count the little one). It was a big mistake actually because they were so heavy.

I took my equipment with me, including various lenses, to capture photos during my journey. However, by day three, I realised it was too difficult to carry all of it and decided to stick with my small camera. The journey started in a lush rainforest with breathtaking scenery. As I climbed higher, the trees became smaller, eventually turning into bushes. By day three, the bushes disappeared, and I found myself in a desert-like area high up in the sky. This part of the journey was called the saddle, which was an eight-hour hike from one peak to another. The saddle was formed by a previous volcanic eruption. As I hiked through the clouds, it felt like walking on a never-ending treadmill. The scenery in front and behind me looked the same, and I couldn't see far due to the clouds. I couldn’t see anything in front of me. It looked exactly the same as I looked behind.

A lot of people became very sick during the hike to that saddle, and they underestimated its length. I remember they vomited (sorry for this information) because they couldn't take it anymore, but they continued. It is very interesting to see how persistent people can be.

We reached the peak of a mountain after a long hike and only got to rest for a few hours. Due to the thinning of oxygen, every task became a process. Even tying your shoes or unzipping your tent requires effort. We were woken up at night and told to hike up to the peak. We hiked up slowly; every three steps felt like one. We were half asleep, and we could barely breathe. I was about to give up but then realised that we hiked for three days and flew all the way to Africa to get to this point. So, of course, I pushed through. I continued hiking in pain, and my water was frozen. At the top of the mountain, we could only breathe 49% oxygen. Imagine you are hiking and walking, and only one of your lungs is working. This is what it feels like. I finally reached the end, and someone took a photo of me. You should see my unimpressed face! After another hour and a half hiking back and a few more hours down the mountain, you finally rest. As you hike down, the plants congratulate you and offer oxygen. The entire hike took six days.

— Would you like to repeat this experience?

— No, honestly. Maybe I won't climb this mountain, but if I find another one with beautiful scenery, then I will go.

by Alexandra Mansilla

الأثاث كعائلة. مقابلة مع عمر الجرق

8 Mar 2024

More from

من موسكو إلى دبي: رحلة ليونيد ليبيلس في عالم الفينيل المخفي

الحفاظ على تاريخ الأزياء اللبنانية: تعرف على جو شليطة

بيناليات الشرق الأوسط: في أي مرحلة هم الآن؟

أضواء ساطعة: تعرف على سيلا سفيتا - السحرة خلف الفعاليات الأيقونية حول العالم

دي جي من نيوزيلندا يأتي إلى دبي. تعرف على إيدن بيرنز

معرض طبعات KAMEH 0.5: مقابلة مع الفنان المجهول

by Alexandra Mansilla

الأثاث كعائلة. مقابلة مع عمر الجرق

8 Mar 2024

More from Interview

من موسكو إلى دبي: رحلة ليونيد ليبيلس في عالم الفينيل المخفي

الحفاظ على تاريخ الأزياء اللبنانية: تعرف على جو شليطة

بيناليات الشرق الأوسط: في أي مرحلة هم الآن؟

أضواء ساطعة: تعرف على سيلا سفيتا - السحرة خلف الفعاليات الأيقونية حول العالم

دي جي من نيوزيلندا يأتي إلى دبي. تعرف على إيدن بيرنز

معرض طبعات KAMEH 0.5: مقابلة مع الفنان المجهول

More from