صحيفة ساندي تايمز تستكشف الآن عالم ركوب الدراجات مع شخص لم embraces الرياضة فحسب، بل لعب أيضًا دورًا محوريًا في تشكيل ثقافة ركوب الدراجات في دبي. تتبع التاريخ إلى فترة طويلة قبل أن تتوفر المسارات، يشارك ضيفنا شغفًا بالرياضات الخارجية التي تتعلق بالتجربة بقدر ما تتعلق بالتحدي. الضيف الغامض هو سايمون ديوك، المدير العام لـ 'Pedal'. 

سواء كنت من عشاق ركوب الدراجات أو ببساطة فضولياً حول هذه المجتمع المتنامي، يجب أن تكون هذه المحادثة استراحة لطيفة من الروتين. لا تنسَ أن تسكب لنفسك مشروبًا ساخنًا واستمتع بالقراءة.

— هل يمكنك أن تخبرني عن كيفية وقوعك في حب ثقافة ركوب الدراجات؟ 

— لذا، من المحتمل أنني بدأت ركوب الدراجات في دبي. من الواضح أننا جميعًا قد ركضنا كأطفال، وهذا هو أقدم ذكرياتي عن النمو مع الدراجات. لكن ركوب الدراجات على الطرق، بدأت هنا في 2004 أو 2005. لذلك، منذ وقت طويل، قبل أيام المسارات، كنت أركب الدراجة أمام فندق جبل علي ونهر الشبا، حيث توجد بعض الطرق المناسبة. ثم انضممت إلى السباق الثلاثي في عام 2009، وكان ذلك بداية الأمر.

— وما الذي جذبك لذلك؟

— أحب النشاط البدني، ودائمًا ما أحببته. في رأيي، دبي هي المكان المثالي للرياضة. عندما يكون الطقس جميلًا هنا، فإنه مكان رائع لتكون في الخارج. بالنسبة لي، كان ركوب الدراجة يتعلق فقط بالتواجد في الخارج والاستمتاع بالمناخ. سواء كنت أركب الدراجة أو أركض، على الشاطئ، في الجبال، أو في شارع جميل مع الزهور والصيف من حولي، يتعلق الأمر بembracing الهواء الطلق.

— بالتأكيد، أنت تحب تمارين الكارديو، أرى؛ لقد رأيت الصور من... أعتقد أنها كانت ماراثون البحرين؟ هل يمكنك أن تخبرني المزيد عن نهجك في رياضة ركوب الدراجات؟

— في الواقع، كانت سباق ثلاثة. كنت أعيش في البحرين في التسعينيات. بينما عشت هناك لمدة عامين، حوالي عام 1994، شاركت في بعض سباقات آيرون مان وسباقات الثلاثي هناك. لذلك، نعم، أحب التحدي.

أرى هذا بهذه الطريقة: إذا كان لديك تحدٍ، فسيكون لديك هدف. وإذا كان لديك هدف، فمن السهل جدًا تركيز انتباهك عليه وتحقيقه.

أستمتع بالتدريب، والإخلاص، والالتزام الذي يدخل في هذه الفعاليات الطويلة.

بسبب سباقات الثلاثي القصيرة — يمكنك الاستمرار. يمكن لأي شخص الاستمرار.

لكن عندما تبدأ في النظر إلى المسافة المتوسطة 70.3 أو السباق الكامل لـ Ironman، تحتاج إلى التدريب بجد من أجل ذلك. بالنسبة لي، لم تكن الرياضة يومًا ما عبارة عن إنهاء فقط؛ بل دائمًا ما كانت تتعلق بتحسين الأداء من سباق لآخر وبناء التحسين كل مرة.

أستمتع بالتدريب، وأستمتع بالمعاناة كما لو كان الأمر مجنونًا كما يبدو.

كما تعرف، أركض في الخارج طوال الصيف. فقط هذا الصباح، كنت أركض في الحرارة، حيث لا يزعجني. أتقدم فقط في ذلك. لا أشتكي من الأشياء التي لا أستطيع التحكم فيها. لا يمكنك تغيير الطقس، فلماذا تشتكي منه؟ البشر مخلوقات مذهلة، ويمكننا التكيف. لذا، فقط استمر في ذلك.

— لا أستطيع أن أصدق أنني أتحدث عن هذا مع شخص من لندن، بصراحة.

— وكل ما نقوم به هو الحديث عن الطقس، أليس كذلك؟ لكنها الحقيقة.

— لقد رأيت أنك المدير العام في وكالة The Crew. هل يمكنك إخباري المزيد عن هذا المشروع؟

— بالتأكيد. لقد كانت حياتي المهنية هنا دائمًا في الوكالات، والمناسبات، والمعارض، والتفعيلات، ووكلاء التسويق. وفعليًا، أنا وزوجتي التقينا في وكالة أنشأت مفاهيم للمأكولات والمشروبات.

وبصراحة، وصلنا إلى مرحلة شعرنا فيها بالملل من "عالم الوكالات الكبيرة" الذي يتسم بالإفراط في الوعد ونقص في الوفاء. وقمنا بإنشاء أعمالنا الخاصة - The Crew. هي مبدعة، وأنا عكس ذلك. وما زلنا نجري منذ عام 2016. 

لكن الرحلة كانت ممتعة. كنت أعمل لشركة كبيرة مدرجة في البورصة مقرها سويسرا. تركت ذلك العالم في نهاية عام 2019. هذه كانت اللحظة التي قررنا أنا وزوجتي فيها الانغماس الكامل في وكالتنا، وبعد ثلاثة أشهر، ضرب فيروس كورونا. 

نعم، كانت فترة ممتعة، لكنها شكلتنا في الواقع. كانت هناك ارتفاعات وانخفاضات بين ذلك والحاضر. والآن وصلنا أخيرًا إلى نقطة حيث تقوم الأعمال بتوقيع عقود طويلة الأجل جيدة. لدينا عملاء مثل بنك الإمارات دبي الوطني وبنك الإمارات الإسلامي، ونعمل مع Pure Health. 

لقد قضينا الكثير من الوقت للوصول إلى ما نحن عليه الآن.

— لذا أنت المدير العام في Pedal، وأنت أيضًا المدير العام في The Crew. كيف تتعامل مع هذين الدورين؟

— في الواقع، أنشأت The Crew مفهوم Pedal. لقد كنا متواجدين في Pedal قبل أن تصبح فكرة. تدير The Crew أي شيء من منظور التسويق في Pedal. بالإضافة إلى ذلك، أشرف على الأعمال اليومية لـ Pedal. 

نحن نعرف الملاك جيدًا، ونعرف الرؤية لـ Pedal، لذا كان من السهل بالنسبة لي اغتنام هذه الفرصة. كما تعلم، لدينا فريق رائع هنا، مع كل الأشخاص المناسبين في الأماكن المناسبة. إنهم يهتمون بـ Pedal، وأحثهم على القيام بعملهم. 

— يبدو أن يومك مليء جدًا. كيف يبدو يومك المعتاد؟

— أولوياتي في حياتي واضحة جدًا. أنا مؤمن كبير بذلك، وهو شيء ربما اكتشفته في أواخر الثلاثينيات وأوائل الأربعينيات. عائلتي ستكون دائمًا في المرتبة الأولى. الثانية هي صحتي. ثم يأتي العمل. أُعطي الأولوية، وأقول لا كثيرًا. لدي خطط لـ The Crew، ولدي خطط لـ Pedal. يجب أن أكون مركزًا جدًا على ما أفعله وأن أُعطي الأولوية ليوتي.

— بالنسبة لي، توني روبينز مات. وبخصوص Pedal، كما تعلم، كانت مجرد فكرة على ورق في وقت ما. هل يمكنك مشاركتي القصة وراء العلامة التجارية؟

— تم تقديمي إلى شخصين، خليفة وحميد، ربما في عام 2016. في ذلك الوقت، كنت قد أنشأت وفتحت مقهى في الشارقة يدعى Ratios، الذي يمتلكه صديق جيد آخر لي. ربما تكون Ratios أول مقهى متخصص في القهوة في الإمارات. إنها مكان رائع جدًا. 

لذلك تم تقديمي إلى خليفة وحميد كشخص قام بإنشاء Ratios، وأرادوا فتح مقهى. في ذلك الوقت، بصراحة، كان معظم الناس يرغبون في ذلك، وكان اتجاهًا جديدًا في دبي. بعد الكثير من المحادثات بين خليفة وحميد، وزوجتي وأنا، اكتشفنا أنهم مهتمون بالدراجات ويريدون القيام بشيء حول الدراجات والقهوة. وجدنا هذه العلامة التجارية التي أطلقنا عليها Pedal، ولهذا سميت بـ Pedal Cycling & Coffee. 

وكان هذا قبل أن توجد DXBike، كان لدينا فقط حلبة سباق الإبل القديمة في نهر الشبا مع مسار للدراجات. كانت الخطة الأصلية هي وضع عربة صغيرة مع آلة قهوة في الخلف، وكانت ستقوم ببيع القهوة على المسار. وفي البداية - كان هذا كل شيء. لاحقًا تطورت الفكرة إلى حاوية مع ورشة صغيرة للدراجات وقهوة جيدة. 

ذات يوم، تلقيت اتصالًا من خليفة، تلاه موقع على خرائط جوجل. كان هذا ربما في عام 2018. كانت النقطة حيث يوجد Pedal الآن. 

كانت مقامرة كبيرة في البداية لأننا كنا من أوائل متاجر الدراجات البوتيكية، ولكنها نجحت. الآن لديك أيضًا Edge و Airworks، ولكننا كنا أول من بدأوا. 

Pedal لا يزال يتطور اليوم. المساحة المادية لم تتغير، لكننا نغير باستمرار الطريقة التي نعرض بها الأشياء في المتجر؛ نحن نتطور في كيفية تواصلنا عبر الإنترنت، ونتطور في رحلاتنا، والأشخاص، والفريق. إنه مثل 1% كل يوم، أليس كذلك؟ نحن نتحسن بنسبة 1% كل يوم، وسنكون بخير. 

— أعرفكم. أنتم معروفون بشكل أساسي برحلاتكم الاجتماعية. هل يمكنك وصف سبب إطلاقكم لهذا؟ ما كانت الفكرة الأصلية؟

— إذا نظرت إلى مشهد ركوب الدراجات في دبي ككل، فقد تغير في السنوات القليلة الماضية؛ لقد كان دائمًا قائمًا على الأداء. أعتقد أن الكثير من الناس هنا يركبون من أجل اللياقة والتدريب. 

ولكن إذا نظرت إلى أوروبا، أستراليا، أو آسيا، فإن الناس يخرجون فقط ويركبون. إنهم يستمتعون فقط بركوب الدراجة؛ يستمتعون بالعنصر الاجتماعي فيها، ويستمتعون بأسلوب الحياة المحيط بالدراجات. لم يكن هذا موجودًا في دبي. لذا، أردت أن أقدم رحلات تكون أكثر استرخاءً. وهذا لا يعني أننا لا يمكن أن نخرج ولا نضغط على أنفسنا ولا نؤدي؛ لا، هناك وقت ومكان لذلك. لكن، عندما يأتي يوم الأحد، لماذا لا يمكننا أن نخرج ونركب حول المدينة، ثم نتوقف لنحتسي القهوة مع الكرواسان ونستمتع بكوننا في الخارج؟ كانت هذه هي المنطق وراء ذلك. وخلقنا نوعًا من المجتمع حوله. 

لقد كنا نقوم بهذه الرحلات لمدة عامين ونصف، وكانت ناجحة جدًا. وأعتقد أن ذلك أدى إلى اتباع العديد من متاجر الدراجات الأخرى لواجهة مشابهة. لأن هناك طلبًا فقط للخروج على الدراجة مع رفقة جيدة. 

أرى Pedal كمجتمع، وأريد أن يكون مكانًا يشعر فيه الناس بالراحة، يمكنهم التجمع، ويمكنهم المجيء ومشاهدة الدراجات على التلفاز. أريد تلك الأجواء الهادئة، وهو شيء نسعى لتحقيقه.

— أتذكر العبارة "تعزيز الثقافة" في مهمة علامة Pedal. هل يمكنك وصف مهمة Pedal بكلماتك الخاصة؟ 

— أعتقد أن ثقافة ركوب الدراجات في دبي مختلفة جدًا، جدًا، عن تلك في أوروبا. لا أعرف كم من ركوب الدراجات قمت به في أوروبا، ولكن إذا ذهبت إلى أماكن مثل جيرونا أو مايوركا، فإنك تركب بشكل مريح وممتع وودود. أحب ذلك المجتمع، وأحب تلك المقاربة. وأعتقد أن هذا هو ما نحاول تحقيقه هنا. عندما يأتي الناس في رحلاتنا، لا يهمني ما هي المعدات التي يرتدونها. نحن كلنا في صدد حب مشترك لركوب الدراجة. يتعلق الأمر ببناء المجتمع واستمتاع الناس، وتناول القهوة، وفعل ما يحبون، والتحدث عن ذلك.

— الآن، علينا أن نتحدث عن عالم القهوة والطعام، ويجب أن أسأل، لأنني أعلم أن بيدال هو أحد أفضل الأماكن للحصول على فنجان قهوة حقيقي، لماذا هو جيد جداً؟ 

— كانت الفكرة الأصلية هي كافيه. كانت دائماً تتعلق بالقهوة، ثم جاء موضوع ركوب الدراجات. منذ البداية، عملنا حصراً مع مقاول تحميص واحد فقط في دبي يسمى Specialty Batch. هم متطلبون جداً في تحميصهم ومتسقون للغاية، مما يتيح لنا الحفاظ على التناسق في صنع القهوة. حتى الأكياس القابلة للتنقيط وتلك التي نبيعها من Specialty Batch. لقد كانت القهوة جزءاً كبيراً من ذلك. لدينا قاعدة زبائن رائعة من عشاق القهوة.

— قهوتك بالفعل شيء آخر. غالباً ما أدخل تحديداً من أجل فلات وايت أو كابتشينو. بالمناسبة، هل لديك أي تفضيلات؟

— الأشخاص خلف الكاونتر يكرهونني لأنني لست متطلبًا؛ سأشرب أي شيء. أحب الفلات وايت بين الحين والآخر، لكنني جيد مع أي شيء. 

—  وعند العودة إلى رياضة ركوب الدراجات، لماذا تعتقد أنها أصبحت شائعة جداً مؤخراً؟

— ازدهرت رياضة ركوب الدراجات خلال جائحة COVID. أظهرت COVID للعديد من الأشخاص الذين لم يمارسوا الرياضة أنهم قد يحتاجون إلى ذلك. لذا، كان هناك ازدهار هائل في صناعة ركوب الدراجات عالمياً خلال COVID. لا زلنا نشعر بالتأثيرات السلبية لذلك اليوم، حيث كان هناك فائض كبير من كبار مصنعي الدراجات والعتاد في عام 2019 و2020 مما أدى إلى خفض الأسعار، وحتى الآن، ترى الدراجات مع خصومات تصل إلى 70%.

إذا عدنا إلى دبي، أعتقد أن حكومة الإمارات العربية المتحدة قد وضعت مرفق رائع لركوب الدراجات. إذا نظرت إلى البنية التحتية التي لدينا هنا لركوب الدراجات، والتي يواصلون الاستثمار فيها، إنها ظاهرة وعالمية المستوى. لقد استقبلنا ضيوفاً في بيدال من جميع أنحاء العالم، سواء كانوا سفراء للعلامات التجارية أو مالكي العلامات أو حتى ركاب محترفين؛ لا يمكن لأحد أن يُصدق المرافق التي لدينا على عتبة منزلنا. ومجاناً. فلماذا لا ترغب في ركوب الدراجة هنا؟ البنية التحتية رائعة تمامًا، فلماذا لا ترغب في استخدامها؟

في دبي، بالنسبة لي، الأمر مثل — لماذا لا تخرج، وتقوم ببعض الجري في المسارات الجبلية؟ لماذا لا تذهب لركوب الدراجات؟ لماذا لا تشارك في سباق ثلاثي؟ لماذا لا تمارس الغولف، صحيح؟ لديك بعض من أفضل ملاعب الغولف في العالم هنا، صحيح؟ إذا كانت لديك هذه المرافق على عتبة بابك، فلماذا لا تتبناها؟

— وما هي مساراتك المفضلة؟

— أحب حديقة مشرف، حيث أحب ركوب الدراجات على الحصى. كما تعلم، أعتقد أن جميعها رائعة وجميعها مختلفة جداً. حقاً يعتمد الأمر على ما تود أن تفعله. 

— مع الأخذ في الاعتبار المرافق الرائعة وعادة دبي في التطور كل يوم، إذا كنا نتحدث عن ركوب الدراجات، ما الذي تعتقد أنه يمكن تحسينه؟

— أعتقد أن الأمور تتجمع، وربط DXBike مع القدرة ومسارات أخرى. من ما سمعت، إما أنها قيد التنفيذ بالفعل أو في مراحل التخطيط. هذا هو الاتجاه الذي تسير فيه الأمور.

الطريقة التي تم بناء دبي بها تشبه أنها مجموعة من المدن الصغيرة المترابطة بالطرق، ولا أعتقد أن دبي ستصبح مدينة يمكنك التنقل فيها بالدراجة فقط لأنها منتشرة جداً. لكنني أعتقد أن ربط بعض المناطق بالدراجة سيكون رائعًا. أعني، تخيل أنك تذهب لركوب الدراجة من هنا إلى هناك، وسيفتح ذلك الأمور. والطرق هنا ليست آمنة للقيادة. نحن جميعًا نعلم ذلك. لذا، إذا كنت تستطيع فعل ذلك على المسار، أعتقد أنه سيكون رائعًا.

— وما هو الجزء المفضل لديك من الرحلة؟ 

— أستمتع بالحرية التي تأتي مع ركوب الدراجات. لست الشخص الأكثر اجتماعية، لكنني أستمتع حقًا بمجتمع ركوب الدراجات، وأستمتع بالتواجد في الهواء الطلق وفعل الأشياء معًا. 

أحب الرحلات في الجبال، خاصة في شوكة. إنها رائعة لأنها تتضمن الهروب من المدينة على دراجة. 

— من الرائع رؤية نمط لاحظته بين عشاق ركوب الدراجات — جميعكم دائمًا تذكرون الحرية التي يمنحها لكم هذا الهواية. إنه أمر مُعجب حقًا. ولا أعتقد أن هناك رياضة أخرى تمنح هذا النوع من التحفيز. 

— أعتقد أن الجري، ربما. مشهد الجري الفائق مذهل جدًا أيضًا. أشعر أن لدي عملاً غير مكتمل مع الجري الفائق، وسنلتقي في مرحلة ما من حياتي. 

— إذًا، سأنتظر ربما ليس دراجة ثلاثية ولكن حذاء رياضي مع آلة لصنع القهوة.

— لا تقل أبدًا لا، أليس كذلك؟